Honda CBR 900 RR Fireblade 2003 — Fiche technique

Quand Suzuki a dégainé sa GSX-R 1000 au tournant du millénaire, le petit monde des hypersportives japonaises a tremblé sur ses bases. Honda, père fondateur du concept "grosse sportive légère" depuis la Honda CBR 900 RR Fireblade 1992, ne pouvait pas rester les bras croisés. La réponse est arrivée sous la forme de cette Honda CBR 900 RR Fireblade 2003, ultime évolution d'une lignée née avec la SC33 et perfectionnée au fil des générations 1993, 1994, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001 et 2002. Une moto qui pousse le curseur un cran plus loin sans renier l'ADN "Total Control" cher à Tadao Baba.

Sous le carénage aux lignes tendues et au regard devenu franchement menaçant, le quatre-cylindres en ligne a pris du volume. Avec 954 cm3, un alésage de 75 mm pour une course de 54 mm et un taux de compression de 11,5:1, le bloc délivre 151 ch à 11 250 tr/min et 105 Nm de couple à 9 500 tr/min. L'injection reprogrammée avec un calculateur plus véloce et des pistons allégés corrigent un défaut connu de la 929, qui n'avait jamais réellement atteint la puissance annoncée sur le papier. Le résultat ? Un moteur mieux rempli à mi-régime, plus franc dans ses relances, capable de propulser les 168 kg à sec jusqu'à 277 km/h. Face à la Suzuki, le moulin Honda ne joue pas la carte de la brutalité. Il mise sur une délivrance plus progressive, plus exploitable. Un choix qui parle autant au pilote de circuit qu'à celui qui enchaîne les départementales le week-end.

Le châssis double poutre aluminium, déjà reconnu comme une référence, a été rigidifié au niveau de la colonne de direction. Le réservoir de 18 litres, raccourci, rapproche le pilote du train avant et recentre les masses. La pièce maîtresse reste le bras oscillant, partagé avec la VTR SP-2 : plus long, plus rigide, plus léger que le précédent. Un élément digne d'une machine de compétition. Le système Pro-Link offre désormais la possibilité de modifier l'assiette sans toucher aux réglages de suspension, un détail qui trahit une vraie vocation pistarde. La fourche inversée de 43 mm et ses 120 mm de débattement complètent un ensemble cohérent, servi par des pneumatiques en 120/70-17 à l'avant et 190/50-17 à l'arrière.

Sur la route, la Fireblade 954 se montre paradoxale. Plus vive que la 929 dans les changements de direction, elle a cédé une fraction de stabilité. Quand on hausse sérieusement le rythme, la fourche atteint ses limites un peu plus vite que sur la génération précédente. En usage circuit agressif, les suspensions peuvent se retrouver débordées là où l'ancienne encaissait sans broncher. Le compromis reste pourtant remarquable. Avec sa selle à 815 mm, son confort acceptable pour la catégorie et son tableau de bord complet intégrant le système antidémarrage H.I.S.S., cette moto Honda CBR 900 RR Fireblade conserve une polyvalence que ni la R1 ni la GSX-R ne peuvent revendiquer. Elle accepte même un petit bagage sous la selle, ce qui relève du luxe dans cette catégorie.

Proposée à 12 999 euros en neuf à l'époque, la Honda CBR 900 RR Fireblade 2003 se négocie aujourd'hui aux alentours de 3 490 euros en occasion, un tarif qui en fait l'un des meilleurs rapports sensations/prix du marché de la sportive d'occasion. Elle s'adresse au pilote expérimenté qui cherche une machine performante sans l'intransigeance d'une pure pistarde. Moins radicale que ses rivales, plus accessible dans son comportement, elle demande moins de bagage technique pour être exploitée. C'est la sportive du pilote malin, celui qui sait que la vitesse n'a de sens que quand on la maîtrise.