Honda CBR 900 RR Fireblade 2001 — Fiche technique

Quand Honda a lancé la première CBR 900 RR Fireblade en 1992, le monde du sportif routier a basculé. Une moto de 750 dans un corps de 900, légère, incisive, redoutable. Près d'une décennie plus tard, la concurrence a rattrapé son retard. La Yamaha R1 a redistribué les cartes, la Kawasaki ZX-9R grignote du terrain. Pour le millésime 2001, Honda reprend sa copie et livre une Honda CBR 900 RR Fireblade profondément remaniée. Pas un simple lifting : une refonte mécanique et châssis qui vise à reconquérir le trône des hypersports.

Le quatre cylindres en ligne passe à 929 cc, gagne l'injection électronique PGM-FI et s'équipe d'une valve à l'échappement pour muscler le couple à mi-régime. Résultat : 153 ch à 11 000 tr/min et 101 Nm à 9 000 tr/min. Sur le papier, les chiffres restent dans la norme de la catégorie. Sur la route, c'est la manière qui fait la différence. Ce bloc ne vous saute pas au visage comme le twin-cam de la R1. Il monte en régime avec une progressivité veloutée, presque trop polie pour certains. Les amateurs de sensations brutes lui reprocheront ce tempérament civilisé. Mais c'est justement la marque de fabrique Fireblade depuis la SC33 de 1992 : la puissance au service du pilote, jamais contre lui. L'injection se montre propre dès les premiers filets de gaz, sans à-coup, sans hésitation. Un moteur éduqué qui tourne rond de 3 000 à 11 000 tr/min.

Côté châssis, Honda a sorti l'artillerie. Le cadre double poutre aluminium accueille une fourche inversée de 43 mm et un bras oscillant directement ancré sur les carters moteur, à la manière des machines de Grand Prix. Ce montage raccourcit la distance au pignon de sortie de boîte et améliore la motricité en sortie de courbe. L'empattement contenu à 1 400 mm, le poids ramené à 170 kg à sec et 199 kg tous pleins faits : la Honda CBR 900 RR Fireblade 2001 chasse dans les eaux de machines bien plus radicales. Les freins à double disque avant mordent avec conviction, le train avant inspire une confiance immédiate. La précision de la direction rappelle celle d'un scalpel. On inscrit la moto en courbe d'une simple pression sur le bracelet, la trajectoire se dessine sans flottement, même sur revêtement dégradé. Les suspensions filtrent les imperfections tout en conservant un retour d'information précis. C'est ce que Honda appelle le "Total Control", et sur cette génération, le concept prend tout son sens.

Le revers de la médaille ? La protection aérodynamique reste spartiate. Passé 200 km/h sur les 273 km/h de vitesse de pointe annoncés, le vent devient un adversaire sérieux. La bulle est taillée pour le style, pas pour le confort autoroutier. La selle perchée à 815 mm et la position basculée sur l'avant conviennent aux gabarits moyens, mais les grands rouliers trouveront l'espace compté. Le réservoir de 18 litres offre une autonomie correcte sans plus. Quant au tarif affiché à 12 346 euros en 2001, il plaçait la moto Honda CBR 900 RR Fireblade au sommet de sa catégorie, un positionnement assumé face aux rivales japonaises. Aujourd'hui en occasion, la CBR 900 RR Fireblade se négocie aux alentours de 3 490 euros selon l'état et le kilométrage, ce qui en fait une sportive accessible pour qui cherche des sensations sérieuses sans hypothéquer son garage.

Entre la Fireblade 1998 et cette version 2001, le saut qualitatif est net. Honda a comblé le retard accumulé sur circuit tout en préservant la polyvalence routière qui a fait la réputation du modèle depuis 1992. Face à la R1, elle manque peut-être de ce grain de folie qui électrise les pistards purs. Face à la ZX-9R, elle oppose une finition et une cohérence d'ensemble supérieures. La CBR 900 RR Fireblade 2000-2003 reste une sportive pensée pour le pilote exigeant qui veut rouler vite partout, pas seulement entre deux vibreurs. Une moto qui pardonne les approximations au lieu de les sanctionner, et c'est peut-être sa plus grande qualité.