Harley-Davidson XL 1200 V SPORTSTER Seventy-Two 2016 — Fiche technique

Qui a dit qu’une moto devait être rationnelle ? Monter sur une Sportster Seventy-Two, c’est accepter de laisser la logique au vestiaire pour embrasser un pur fantasme rétro. Cette machine de 2016 ne prétend pas être la plus performante, la plus agile ou la plus confortable. Son but est clair : vous propulser visuellement en 1972, sur la Pacific Coast Highway de Los Angeles, avec un guidon mini ape-hanger qui semble vouloir frôler le ciel. À 12290 €, on n’achète pas un véhicule, on acquiert un accessoire de style, une déclaration chromée sur deux roues.

Sous ses atours de chopper vintage, la Seventy-Two cache des évolutions techniques notables pour la gamme Sportster. Le freinage avant hérite d’un disque de 300 mm et d’étriers plus mordants, tandis que l’ABS devient série, une concession bienvenue à la sécurité moderne. Les suspensions, bien que toujours basiques, reçoivent une cartouche à réglage et des amortisseurs arrière réglables en précharge. La selle a été retravaillée, mais avec seulement 7,9 litres de carburant sous le réservoir peanuts, les pauses seront fréquentes. Le moteur, c’est le fameux Evolution de 1202 cm3, un V-Twin refroidi par air qui distribue ses 96 Nm de couple dès 3500 tr/min avec cette bougonnerie caractéristique. Il ne faut pas en attendre des miracles : 65 chevaux pour déplacer 257 kg, ça donne une vitesse maxi d’environ 170 km/h. La progression est sereine, jamais nerveuse.

Face à des concurrentes comme certaines Indian Scout ou des customs japonaises, la Seventy-Two fait pâle figure sur le papier. Elle est lourde, son châssis est archaïque, son autonomie est risible et sa position de conduite, avec ce guidon haut et les commandes avancées, est une épreuve pour le dos dès la première heure. Mais la comparer sur ces critères, c’est rater l’essentiel. Sa valeur réside dans son attitude, dans ce mélange de chromes étincelants, de pneus à flancs blancs et de cette silhouette allongée et basse. Chaque détail, du filtre à air rond à l’échappement superposé, participe à l’illusion.

Cette Harley s’adresse au customiste néophyte ou au puriste du style qui cherche une base authentique et déjà très aboutie esthétiquement. C’est la moto du week-end, de la virée café, de la pose sur le boulevard. Elle pardonne une certaine maladresse grâce à son centre de gravité bas et sa hauteur de selle de 73 cm, mais elle n’est clairement pas une routière. Le vrai plaisir se niche dans les regards qu’elle attire et dans la sensation unique de piloter un morceau d’histoire, même si cette histoire est soigneusement recréée en usine. La Sportster Seventy-Two est un caprice onéreux, souvent inconfortable, mais diablement charismatique. Un exercice de style réussi, à condition d’en accepter toutes les limites.