Harley-Davidson VRSCB V-Rod 2005 — Fiche technique

Début des années 2000, Harley-Davidson décide de secouer le cocotier. Le résultat, c’est cette VRSCB V-Rod de 2005, un ovni dans le catalogue du fabricant de Milwaukee. Imaginez un peu : un bloc signé Porsche, un refroidissement liquide, un double ACT et quatre soupapes par cylindre. Une véritable déclaration de guerre à l’ADN traditionnel de la marque. Ce moteur Revolution de 1131 cm3, c’est le cheval de Troie dans la forteresse conservatrice. Il balance 115 chevaux à 8500 tr/min, soit près de 50 de plus que le gros bicylindre Twin Cam de l’époque. Une claque.

Et cette puissance, elle se ressent. La bête dégage un caractère de dragster, avec son cadre aluminium peint en noir et son moteur bicolore noir et argent. Les lignes sont basses, agressives, avec une selle à 66 cm qui plaque le pilote dans une position plus roadster que sur un custom mou. Le réservoir de 14 litres rappelle cependant les limites du genre : on est ici pour faire du spectacle et des pointes à 210 km/h, pas pour traverser le continent. Avec 284 kg tous pleins faits, elle a de l’ancrage, mais son empattement de 171 cm lui confère une stabilité rassurante quand le compteur s’affole.

Face à la concurrence, la V-Rod joue dans une cour à part. Elle n’a pas la rusticité assumée d’une Yamaha V-Max de l’ère, ni la polyvalence d’un cruiser japonais. Elle est l’option « folle » pour le fan de Harley qui refuse le ronronnement éternel. Le freinage à double disque à l’avant fait le job, la transmission par courroie est propre, et la fourche de 49 mm avale les défauts du bitume sans frémir. Mais à 17995 euros de l’époque, elle visait clairement le passionné en quête d’exclusivité et de sensations fortes, bien plus que le routier du dimanche.

Au final, cette V-Rod reste un coup de génie marketing et technique. Elle a prouvé que Harley pouvait sortir des sentiers battus sans se renier. C’est une moto pour celui qui veut un custom capable de souffler le chaud et le froid, avec le grognement bas du twin et les hurlements d’un moteur qui n’a pas froid aux yeux. Un objet de désir, imparfait et unique, comme un muscle car sur deux roues. Elle n’a pas révolutionné la gamme, mais elle a durablement marqué les esprits.