Harley-Davidson CVO 1800 STREET GLIDE FLHXSE 2011 — Fiche technique

À l’époque où la concurrence japonaise alignait des bicylindres en ligne ou des quatre-cylindres surmultipliés, Harley-Davidson a toujours campé sur ses fondamentaux, avec ce V-Twin à 45° qui est bien plus qu’un moteur, c’est une déclaration d’intention. La CVO 1800 Street Glide de 2011 en est l’apothéose, presque la caricature assumée. Son bloc Screamin’ Eagle 110, un mastodonte de 1803 cm3, ne parle pas en chevaux, mais en coups de massue. Avec 148 Nm de couple disponible dès les bas régimes, on est plus près de la locomotive que de la sportive, une sensation que le poids conséquent, frisant les 385 kilos les poches pleines, ne vient pas démentir. La philosophie est limpide : privilégier la sensation d’écrasante puissance à basse vitesse plutôt que la course au régime. Résultat, les 96 chevaux peinent à propulser cette masse au-delà de 170 km/h, mais peu importe, ce n’est clairement pas l’objectif.

Ce qui frappe immédiatement, c’est l’ostentation contrôlée de cette édition CVO. Harley a toujours su que ses clients achètent aussi, et parfois surtout, du statut et du clinquant. La Street Glide est donc une démonstration de customisation d’usine, où chaque boulon semble chromé, où chaque pièce affiche son pedigree. Les accessoires de la collection Rumble, les sangles de sacoches colorées, les inserts de cuir sur la selle custom abaissée, tout est pensé pour affirmer un style “factory custom” qui évite au client fortuné de passer par l’artisan local. C’est à la fois la force et la faiblesse de la bête : elle offre un look abouti et exclusif, mais elle enlève une part de l’âme de la personnalisation sur mesure, cette fierté de la pièce unique choisie par son propriétaire.

Au chapitre de l’équipement, Harley joue la carte de la grand-tourisme technologique, ou du moins sa vision du confort moderne. L’ABS était une concession nécessaire à la sécurité, le régulateur de vitesse une évidence pour les longues lignes droites américaines. Mais le clou du spectacle reste le système audio monstre, avec ses six haut-parleurs et ses 100 watts par canal, conçu pour noyer le rugissement du V-Twin sous un flot de rock classique. C’est un paradoxe amusant pour une moto dont le moteur est la principale raison d’être. Les nouveaux carénages de jambes ventilés sont une bonne idée, prouvant qu’à Milwaukee on pense aussi, un peu, à la fonction.

Pour qui roule-t-on avec une telle machine ? Certainement pas pour frôler les apex en série ou pour fendre les bouchons. La CVO Street Glide est l’arme ultime du “routard show-off”, de celui qui veut parcourir de longues distances dans un fauteuil roulant sonore et brillant, en attirant tous les regards aux arrêts. À plus de 30 000 euros neuf, elle s’adresse à une clientèle fidèle et aisée, pour qui une Harley standard est déjà trop commune. Elle écrase la concurrence cruiser haut de gamme par le purisme de son architecture et son aura, mais elle se fait battre sans appel par une BMW K 1600 GTL ou une Gold Wing sur tout ce qui concerne l’efficacité pure, le confort dynamique et la polyvalence. C’est un objet de passion, pas de raison. Un monument à la gloire du couple, du chrome et d’une certaine idée, immuable, de la route.