Harley-Davidson 1745 ROAD GLIDE FLTRX 2018 — Fiche technique

Quinze ans d'absence, ça marque une moto. La Road Glide avait quitté la scène après son passage avec le Twin Cam 1450, laissant ses cousines enchaîner les cylindrées pendant que le modèle nu attendait dans les coulisses. Pendant ce temps, la Street Glide ramassait la mise, les CVO s'engraissaient de cubes supplémentaires, et la Road Glide regardait passer les trains. Son retour en 2018 se fait donc avec une certaine pression : il faut justifier l'attente.

Milwaukee a répondu avec le M8 107, le Milwaukee-Eight 1745 cc qui propulse ce retour aux affaires. Les chiffres parlent sobrement : 89 chevaux à 5450 tr/min, 150 Nm disponibles dès 3250 tr/min. Sur le papier, ça ressemble à ce que la concurrence japonaise sort depuis des années avec bien moins de cylindrée. Mais le V-twin à 45 degrés d'Harley ne se lit pas comme une fiche technique Honda. Ce moteur, avec ses quatre soupapes et ses deux bougies par cylindre, délivre un couple épais, charnu, disponible avant même que le compte-tours ne frémisse. Ce qui change vraiment par rapport à l'ancien TC 88, c'est la discrétion au ralenti : les vibrations, longtemps carte de visite et défaut rédhibitoire selon les sensibilités, ont été sérieusement atténuées. La mécanique respire mieux, vieillit mieux, convainc mieux.

Le reste du package tourne autour d'une idée centrale : la Road Glide se distingue de la Street Glide par ce carénage à double phare intégré au cadre, surnommé "Shark Nose". Ce bouclier avant ne bouge pas avec le guidon, ce qui modifie profondément la dynamique de conduite à haute vitesse : stabilité accrue, moins de fatigue sur les longues étapes. Les phares LED Daymaker complètent le tableau, avec une puissance lumineuse qui change réellement la nuit. Pour arrêter les 388 kg tous pleins faits de cette américaine, le freinage combiné Reflex s'occupe de deux disques de 300 mm mordus par des étriers à quatre pistons à l'avant, avec l'ABS en soutien. C'est sérieux, dimensionné pour la masse.

L'équipement embarqué a lui aussi fait un bond. La Boom Box 6.5 remplace un poste radio vieillissant avec un écran couleur, Bluetooth, GPS, intercom, USB et 25 watts par canal. Pour un tourer à 27 290 euros, ce n'est pas du luxe, c'est une attente légitime. La hauteur de selle à 695 mm reste accessible, ce qui est une bonne nouvelle vu le gabarit de l'engin. Le réservoir de 22,7 litres assure une autonomie correcte, même si la consommation d'un gros V-twin chargé en couple ne fait pas de cadeau à la pompe.

La Road Glide 2018 s'adresse à un profil précis : le grand routier qui veut de la présence, du caractère américain assumé, et une ergonomie pensée pour les kilomètres. Face à une BMW K 1600 GTL ou une Gold Wing, elle ne joue pas dans la même cour en termes de raffinement technologique ni de performances pures. Elle joue la carte de l'identité, et sur ce terrain, peu de constructeurs peuvent rivaliser. Reste que 27 000 euros pour 89 chevaux sur 388 kilos demande une conviction solide dans le style de vie autant que dans la mécanique.