Ducati Scrambler Desert Sled 2018 — Fiche technique

Quand la mode du scrambler a déferlé sur le marché européen, beaucoup de constructeurs ont joué la carte du rétro-chic urbain, des machines propres, bien peignées, trop sages pour quitter le bitume sans souffrir. Ducati a pris un autre chemin avec la Desert Sled. Pas de demi-mesure : cette version musclée de la Scrambler 800 assume pleinement sa vocation tout-terrain, les mains dans le cambouis et les roues dans la poussière, dans la droite lignée des flat trackers californiens des années 60 qui griffaient les déserts américains sans se plaindre.

La recette est simple mais efficace. Le cadre treillis tubulaire acier a été renforcé pour encaisser les chocs, le bras oscillant aluminium revu pour gagner en garde au sol, et les suspensions entièrement repensées. Les fourches inversées de 46 mm, réglables en précharge et en rebond, développent 200 mm de débattement. Même chose à l'arrière avec l'amortisseur Kayaba. La selle grimpe à 840 mm, ce qui oriente clairement la Ducati Scrambler Desert Sled vers des gabarits moyens à grands. Les petits formats trouveront la bête haute sur pattes. Les roues à rayons, 19 pouces à l'avant et 17 à l'arrière, chaussées de pneus mixtes, complètent un ensemble pensé pour quitter les routes goudronnées sans drame.

Côté motorisation, pas de surprise pour qui connaît la gamme Scrambler 800 : le bicylindre en V de 803 cm3 développe 73 ch à 8 250 tr/min et 67 Nm à 5 750 tr/min. Ce n'est pas un moteur de compétition, mais c'est précisément là que réside son charme. Coupleux, volontaire, agréable à manier sur les pistes comme sur la nationale, il offre une plage de fonctionnement large et prévisible. La boîte 6 rapports à chaîne fait le travail sans esbroufe. La consommation annoncée à 5 litres aux cent permet de tenir un rayon d'action honnête avec le réservoir de 13,5 litres. La mise aux normes Euro4 pour le millésime 2018 n'a pas dégradé le caractère du moteur, le nouveau calibrage de l'injection ayant lissé les transitions sans effacer le tempérament latin du twin.

Le freinage est à la hauteur des prétentions routières de la machine. Un disque de 330 mm pincé par un étrier quatre pistons à l'avant, un 245 mm à l'arrière, et l'ABS de série. On regrettera l'absence de cornering ABS ou de modes de conduite, des équipements que des concurrentes comme la BMW F 800 GS commençaient à proposer à l'époque. La Desert Sled joue la carte de l'épure plutôt que de la technologie, ce qui correspond à son ADN mais peut freiner certains acheteurs exigeants.

Le prix de lancement à 11 490 euros positionnait cette Ducati Scrambler Desert Sled dans une zone de turbulences commerciales. Trop chère pour les amateurs de vraies trails compétentes, peut-être trop engagée visuellement pour les urbains qui cherchent un scrambler de vitrine. Son public naturel, c'est le rider qui veut s'offrir un week-end de piste blanche le samedi et rentrer au bureau le lundi sans changer de moto. Pour ce profil, la Desert Sled tient ses promesses. Le marché de la Ducati Scrambler Desert Sled occasion reste actif, ce qui témoigne d'un attachement réel des propriétaires à cette machine. Le catalogue d'accessoires est généreux, et une communauté solide existe sur les forums dédiés pour qui veut pousser la personnalisation vers une Ducati Scrambler Desert Sled custom plus affirmée. À 207 kg tous pleins faits, ça n'a rien d'un poids plume pour un trail léger, mais dans la catégorie des néo-scramblers à vocation mixte, la Desert Sled reste l'une des propositions les plus cohérentes du marché.