Ducati Monster S 4 2003 — Fiche technique

On ne présente plus la Monster, cette silhouette dénudée qui a révolutionné le roadster au début des années 90. Mais en 2003, Ducati décide de lui greffer un véritable cœur de Superbike, celui de la 916. On obtient la S4, une machine qui transforme le concept originel en une déclaration de guerre brutale et sans fioritures.

Sous le cadre treillis traditionnel, désormais emprunté à la sportive ST4 pour plus de rigidité, bat un bicylindre en L de 916 cm3. Avec 101 chevaux à 8750 tr/min et surtout 91 Nm de couple à 7000 tr/min, on quitte le monde des gentilles néo-rétro. Ce moteur est une arme de construction massive. En dessous de 3000 tr/min, il toussote et semble grognon, mais dès qu’on effleure les 4000 tours, l’animal se réveille. La montée en régime est électrique, le son grave et autoritaire, et chaque ouverture des gaz au-delà de ce seuil se traduit par une poussée violente qui plaque les épaules au réservoir. Comparée à une japonaise de l’époque, plus souple et civile, la S4 est un coup de poing sur l’asphalte.

Cette agressivité mécanique se retrouve intégralement dans son comportement. Le châssis, raide, et les suspensions, fermement calibrées, communiquent chaque aspérité de la route directement au pilote. En ville ou sur routes dégradées, c’est une épreuve. Mais sur un bitume lisse et sinueux, tout s’éclaire. La direction demande de l’autorité, l’angle de colonne étant plus ouvert que sur une Monster 900, et les 207 kg pleins font sentir leur masse lors des transferts. Cependant, une fois engagée, elle se montre d’une précision et d’une stabilité exemplaires. Le freinage, avec ses deux étriers quatre pistons à l’avant, est d’une puissance et d’un sentiment absolus.

La Ducati Monster S4 n’est pas une moto pour tout le monde. C’est un roadster extrême, conçu pour le pilote qui cherche la sensation pure, brutale, et qui accepte de faire des compromis sur le confort et la facilité. A plus de 11 000 euros à l’époque, elle s’adressait au passionné exigeant, au pistard dans l’âme qui voulait une mécanique vivante et un caractère trempé. Elle ne caresse pas, elle mord. Elle ne séduit pas, elle impose. Et pour celui qui sait l’apprivoiser, elle offre une intensité de pilotage que peu de roadsters, même modernes, peuvent égaler. C’est la version la plus sauvage et la plus honnête du mythe Monster.