Ducati DesertX 937 2024 — Fiche technique

Quand Ducati décide de se salir les bottes, ça ne passe pas inaperçu. Le constructeur de Bologne, bâtisseur de sportives racées et de roadsters nerveux, n'avait jamais vraiment mis les roues dans la terre. Pas sérieusement, du moins. Les Multistrada jouaient les aventurières avec leurs pneus route et leur embonpoint, les Scrambler Desert Sled affichaient le look sans la substance. Avec la Ducati DesertX 937, c'est une autre histoire. Bologne revendique enfin un trail pensé dès le départ pour quitter le bitume, avec des roues en 21 et 18 pouces, des débattements de suspension de 230 mm à l'avant et 220 mm à l'arrière, et une garde au sol taillée pour avaler les pierriers. Le tout enveloppé dans un hommage assumé à la Cagiva Elefant 900, celle qui porta Edi Orioli vers la victoire au Paris-Dakar en 1990. Le double optique rond, la silhouette haute, les zébrures sur la robe blanche : chaque trait de crayon convoque les grandes heures du rallye-raid.

Sous le cadre treillis tubulaire en acier bat le V2 Testastretta 11° desmodromique de 937 cm3, le même bloc que l'on retrouve dans la Multistrada V2 et la Monster. Résultat : 110 ch à 9 250 tr/min et 92,2 Nm de couple à 6 500 tr/min. C'est nettement plus musclé que la Yamaha Ténéré 700 et ses 73 ch, sa rivale naturelle sur le segment des trails mid-size taillés pour le off-road. Mais cette cavalerie se paie en kilos. À 223 kg tous pleins faits contre 204 kg pour la japonaise, la Ducati DesertX 937 accuse un surpoids qui se fera sentir quand le sable deviendra mou ou le chemin étroit. Ducati a eu l'intelligence de raccourcir les deux premiers rapports de la boîte à 6 vitesses pour gagner en motricité à basse allure hors piste, tout en conservant une sixième assez longue pour cruiser sur autoroute. Le shifter up & down de série complète l'ensemble et facilite la vie quand les conditions se corsent.

Six modes de conduite habillent cette mécanique. Sport, Touring, Urban et Wet pour la route ; Enduro et Rally pour la terre. Le mode Enduro bride la puissance à 75 ch avec une réponse franche à la poignée, un réglage malin pour ceux qui découvrent le tout-terrain sur une machine aussi puissante. Le mode Rally libère l'intégralité des 110 ch et autorise la déconnexion totale de l'ABS cornering, réservé aux pilotes qui savent ce qu'ils font. Le freinage Brembo, avec ses deux disques de 320 mm à fixation radiale à l'avant et son disque de 265 mm à l'arrière, inspire confiance. Les suspensions à fourche inversée de 46 mm, entièrement réglables, encaissent les réceptions franches. Antoine Méo, quintuple champion du monde d'enduro, l'a prouvé dans les dunes d'Arabie Saoudite en enchaînant des sauts que peu de trails de série pourraient encaisser.

Le tableau de bord vertical, monté façon roadbook comme sur la Ténéré, embarque un écran TFT de 5 pouces bien plus complet que celui de la japonaise. Contrôle de traction, anti-wheeling, gestion du frein moteur, tout se paramètre depuis cet écran. Le réservoir de 21 litres offre une autonomie correcte, mais l'option la plus séduisante du catalogue reste le réservoir additionnel de 8 litres à l'arrière, portant la capacité totale à 29 litres. De quoi tutoyer les BMW R 1250 GS Adventure et Triumph Tiger 1200 Explorer avec leurs 30 litres. Seul bémol : la bagagerie aluminium développée par Ducati semble incompatible avec ce réservoir supplémentaire. Un oubli regrettable pour une machine à vocation baroudeuse.

À 17 490 euros, la Ducati DesertX 937 se positionne au-dessus de la Ténéré 700 mais justifie l'écart par sa puissance, son électronique sophistiquée et son équipement. Elle vise les motards expérimentés qui veulent un trail capable de performer sur piste comme sur route, avec la signature italienne en prime. La concurrence s'annonce féroce : Aprilia Tuareg 660, Husqvarna Norden 901, sans oublier les projets de MV Agusta. Mais avec sa selle perchée à 875 mm et son caractère volcanique, la DesertX ne cherche pas à plaire à tout le monde. Elle veut séduire ceux qui rêvent encore du Dakar. Et sur ce terrain-là, Bologne joue à domicile.