BMW R 1150 R Rockster 2003 — Fiche technique

Peut-on vraiment bousculer une Triumph Speed Triple ou une Kawasaki Z 1000 avec un flat-twin bavarois ? En 2003, BMW a tenté le coup avec la R 1150 R Rockster, version survitaminée visuellement de son gros roadster à cylindres à plat. Le pari était culotté : prendre une base de gentleman farmer et lui coller une dégaine de voyou urbain. Double optique ronde et protubérante, teintes criardes façon pop art, habillage noir sur toute la partie cycle. Le résultat divise, forcément. Mais cette BMW R 1150 R Rockster a le mérite d'exister dans un segment où Munich jouait d'habitude la carte du sérieux absolu.

Sous le déguisement, la fiche technique de la BMW R 1150 R Rockster révèle un bicylindre à plat de 1130 cc, 4 soupapes par cylindre, qui développe 85 ch à 6750 tr/min et surtout 96 Nm de couple dès 5250 tr/min. Ce n'est pas un foudre de guerre sur le papier, surtout face aux roadsters japonais et anglais de l'époque qui flirtaient déjà avec les 130 ch. Mais le flat-twin BMW joue une autre partition : celle de la souplesse à bas régime, du filet de gaz onctueux qui permet de relancer sans brutalité à la sortie d'un virage. La transmission par cardan et la boîte à 6 rapports renforcent cette philosophie de conduite décontractée, sans entretien de chaîne, sans graisse sur le bras oscillant.

Le vrai coup de génie de cette Rockster, c'est son châssis. BMW a greffé le train avant de la R 1100 S, sa sportive de l'époque, sur le cadre en aluminium coulé du roadster. La fourche Telelever avec ses 120 mm de débattement et le monobras Paralever à l'arrière offrent un comportement d'une précision rare pour une moto de 238 kg tous pleins faits. Ajoutez un guidon large façon supermotard et vous obtenez une position de conduite relevée, bras écartés, qui transforme radicalement la sensation de pilotage. La moto plonge dans les courbes avec une facilité déconcertante pour son gabarit. La hauteur de selle contenue à 800 mm et le réservoir de 20 litres en font aussi une compagne de route accessible, y compris pour les gabarits moyens.

Sur route, l'essai de la BMW R 1150 R Rockster confirme cette impression de facilité. Le freinage, assuré par deux disques de 320 mm à l'avant pincés par des étriers 4 pistons, se montre puissant et progressif. La monte pneumatique en 120/70-17 et 170/60-17 colle au bitume avec assurance. On roule vite sans s'en rendre compte, porté par l'équilibre général de la machine. Là où le bât blesse, c'est quand on pousse le rythme. Les 85 ch montrent leurs limites passé 7000 tr/min, le moteur manque d'allonge et la vitesse maxi plafonne à 205 km/h. Face à une Monster S4R ou une Z 1000 de la même époque, la cavalerie fait défaut dans les relances nerveuses.

Proposée à 12 100 euros en 2003, la Rockster visait clairement une clientèle BMW séduite par l'idée d'un roadster au caractère plus affirmé, sans renoncer à la fiabilité et au confort de la marque. Aujourd'hui, la BMW R 1150 R Rockster en occasion se déniche à des tarifs très raisonnables et représente un choix malin pour qui cherche un roadster atypique, facile à vivre et solide mécaniquement. La version 80 Aniversario, avec sa livrée spéciale, reste d'ailleurs un collector discret que les amateurs de BMW R 1150 R Rockster 2004 surveillent de près. Ce n'est pas la plus rapide ni la plus excitante de sa génération, mais c'est peut-être la plus attachante. Une canaille en costume bavarois, qui préfère le charme à la brutalité.