Benelli TnT 899 Century Racer 2011 — Fiche technique

Cent ans. Un siècle entier à survivre aux guerres, aux crises économiques, aux rachats successifs, à la concurrence japonaise et aux modes qui passent. Pour célébrer cet anniversaire improbable, Pesaro choisit logiquement son roadster le plus emblématique, la TnT, pour porter les couleurs du centenaire. La benelli tnt 899 century racer est ainsi le véhicule officiel de cette fête intime, une moto chargée d'histoire sur un marché où les constructeurs européens se battent chaque jour pour leur survie.

Soyons honnêtes sur ce que cette édition représente réellement. Ce n'est pas une refonte technique radicale, ni une nouvelle plateforme. C'est une mise à niveau ciblée du roadster 899 cm³, agrémentée d'une livrée commémorative et de quelques détails qui font monter la pression : une fourche inversée Marzocchi de 50 mm entièrement réglable remplace l'équipement d'origine, les étriers radiaux Brembo mordent sur deux disques de 320 mm à l'avant, la cartographie d'injection est revue, et la selle reçoit un habillage alcantara qui change la posture autant que l'esthétique. Des ajustements précis, pas une révolution, mais suffisants pour redonner du tranchant à un châssis en treillis d'acier qui méritait ces soins.

Le trois-cylindres 899 cm³ développe 120 chevaux à 9 500 tr/min pour un couple de 88,3 Nm disponible à 8 000 tr/min. Ces chiffres placent la machine clairement dans la catégorie des roadsters sportifs intermédiaires, entre la Triumph Street Triple et les propositions plus musclées comme la Ducati Monster 1100. Le tout pour 199 kg à sec, soit une moto maniable sans être légère, avec une hauteur de selle à 820 mm qui conviendra à un gabarit moyen. La vitesse maximale annoncée de 230 km/h illustre le tempérament de la bête, mais c'est dans les virages et aux régimes intermédiaires que ce trois-cylindres exprime vraiment son caractère, avec une sonorité qui tranche sur les quatre-cylindres lisses des constructeurs asiatiques.

Le bémol vient du positionnement commercial. À 9 990 euros, la Century Racer se place dans une zone tarifaire où la concurrence est sévère et les arguments purement cosmétiques ne suffisent plus. Le logo vintage et l'autocollant centenaire ne pèseront pas lourd face à un acheteur rationnel qui compare les fiches techniques. Reste que la dimension historique de Benelli, marque fondée en 1911 dans les Marches italiennes, constitue un argument d'achat émotionnel difficile à quantifier mais réel pour certains passionnés. Et précisons-le pour les motards français : la version 1 130 cm³ de cette même édition ne sera pas importée sur notre marché, ce qui rend la 899 encore plus exclusive dans ce contexte.

Ce roadster s'adresse avant tout au pilote expérimenté qui veut quelque chose de différent des autoroutes japonaises, un caractère affirmé, une lignée italienne authentique, et qui accepte de payer un léger premium pour l'âme plutôt que pour les seules performances brutes. Le centenaire est une bonne occasion de se souvenir que certaines marques ont survécu à tout, et que ça mérite au minimum le respect.