Norton 961 Commando Café Racer MK III 2024 — Ficha técnica

La historia quiso que fuera una firma india la que rescatara las cenizas de Norton para que la Commando recuperara un soplo de vida. TVS sacó al constructor de Donington Park de la quiebra en 2020, y entre los modelos que se creían condenados a permanecer en los archivos, la 961 tuvo la suerte de ser resucitada. Catorce años después de su primera aparición, regresa bajo la etiqueta MK III con un programa de fiabilidad a modo de modernización, con su silueta esencial intacta.

La versión Café Racer se distingue de su gemela Sport por un detalle que lo cambia todo en cuanto a la postura: los semillones, atornillados bajos bajo la tija de la horquilla, proyectan al piloto hacia adelante en una posición radicalmente comprometida. Uno se encuentra con la nariz en el viento, las muñecas tensas, los hombros alineados con el eje de la rueda delantera. Es esta inclinación la que separa a las dos Commando, mucho más que cualquier diferencia mecánica. Frente a una Triumph Thruxton o una Honda CB 1100 RS, la Norton juega la carta de la autenticidad británica, sin buscar modernizar lo que funciona.

El bicilíndrico paralelo de 961 cm3, con sus 88 mm de diámetro por 79 mm de carrera, desarrolla 77 caballos a 7 250 rpm y 81,4 Nm a 6 300 rpm. No es un motor que gane carreras. Es un motor que se escucha, que se siente vibrar a través del chasis tubular de acero, y cuyo carácter basta para justificar la compra. La caja de cinco marchas acompaña ese temperamento sin pretender rivalizar con las mecánicas japonesas o austriacas en términos de rendimiento bruto. Se alcanzan los 200 km/h anunciados, pero no es ahí donde la máquina florece.

Lo que sorprende, en cambio, es la calidad del conjunto chasis. La horquilla invertida Öhlins de 43 mm con 115 mm de recorrido, asociada a los dos amortiguadores traseros del mismo fabricante sueco regulables en compresión, extensión y precarga, le otorga a la Commando una base de trabajo seria. Las pinzas Brembo de cuatro pistones en el eje delantero completan un conjunto que supera claramente lo que cabría esperar de una máquina de vocación retro. Norton ha invertido el presupuesto en los sitios adecuados.

El problema sigue siendo el peso. Con 230 kilos en plena carga, la Commando Café Racer no es una máquina ligera, y esa masa se hace notar en las maniobras a baja velocidad. El depósito de 15 litros ofrece una autonomía correcta, pero el conjunto sigue siendo una herramienta para el entusiasta avezado, no para el principiante que busca una neo-retro dócil. El público objetivo es el conductor experimentado que quiere una moto con una historia cargada, un sonido mecánico trabajado, y que acepta convivir con un porte imponente. Por el momento, la comercialización sigue limitada al Reino Unido, lo que frustra a más de un aficionado continental dispuesto a firmar un cheque.