KTM 1290 Super Duke R 2015 — Specifications

Quand Mattighofen décide de passer les plombs, personne ne négocie. Le projet était simple sur le papier : prendre un bicylindre en V déjà taillé pour la course, lui gonfler la cylindrée jusqu'à 1301 cm3, habiller le tout d'un châssis treillis en chrome-molybdène et signer le tout d'une orange qui brûle les rétines. Le résultat, c'est la KTM 1290 Super Duke R, une machine qui ne cherche ni à plaire ni à rassurer, et qui ne s'en cache pas une seconde.

Les 180 chevaux pointent leur nez à 8870 tr/min, mais c'est en dessous que la messe se dit vraiment. Le couple de 144,2 Nm disponible de façon quasi permanente dans la plage d'utilisation réelle transforme chaque accélération en une gifle franche et répétée. Dès 2500 tr/min, la poignée droite délivre une densité de puissance qui ferait rougir la plupart des sportives. Pour mettre les chiffres en perspective, cette valeur de couple dépasse largement ce qu'une Ducati 1199 Panigale peut revendiquer sur route ouverte, et sur une machine qui pèse seulement 189 kilos à sec. Le rapport poids-puissance frôle le 1:1, territoire jusqu'ici réservé aux exotica à quatre roues. La vitesse max annoncée à 280 km/h n'est qu'un détail dans ce portrait.

Face à cette puissance brute, KTM a eu la sagesse d'habiller la bête d'une électronique sérieuse sans pour autant la castrer. Le ride-by-wire donne accès à trois cartographies : Rain pour domestiquer l'animal sous la pluie, Street pour une conduite sportive quotidienne, Sport pour lâcher l'ABS type supermotard développé avec Bosch et accepter les glissades arrière contrôlées. L'ABS et le contrôle de traction restent désactivables pour ceux qui souhaitent assumer pleinement leur part de responsabilité. Ce niveau de sophistication place la KTM 1290 Super Duke R bien au-dessus d'une Aprilia Tuono V4 en matière de modularité des assistances, même si les deux machines se disputent le même espace mental dans la tête des acheteurs.

La cellule qui contient tout ça mérite attention. Le cadre tubulaire, les suspensions WP réglables à l'avant comme à l'arrière, les étriers radiaux à quatre pistons sur double disque à l'avant, tout ça forme un ensemble cohérent pour une moto qui peut viser les 280 km/h. Le bras oscillant monocoque, une première chez KTM à l'époque, ajoute une touche de rigueur stylistique dans un design par ailleurs construit sur l'agressivité pure. La hauteur de selle à 835 mm et l'empattement court de 1482 mm confirment un tempérament orienté engagement plutôt que confort routier. Les 18 litres de réservoir permettent néanmoins de souffler entre deux sessions.

À 15 995 euros au lancement, la KTM 1290 Super Duke R occasion reste aujourd'hui une option tentante pour qui cherche un naked bike de référence sans verser dans le neuf. Les générations successives, de la 2017 à la 2022, ont affiné l'électronique et peaufiné l'ergonomie, mais la version originale de 2015 pose déjà les bases de ce que doit être un streetfighter sans compromis. Ce n'est pas une moto pour débutants, ni pour ceux qui veulent une machine docile pour la navette quotidienne. C'est une proposition radicale, construite pour les pilotes qui ont déjà digéré plusieurs paliers de performance et qui cherchent le frisson suivant. Ceux-là sauront quoi en faire.