Harley-Davidson Road King 2017 — Ficha técnica

Imaginez une route droite qui s'étire jusqu'à l'horizon, quelque part entre le Nevada et l'Utah, sans une voiture en vue. C'est exactement le décor que la harley-davidson road king appelle de ses vœux. Née en 1995 et toujours en vie, cette machine n'a jamais prétendu rivaliser avec les Stars d'autoroute bardées d'électronique de la gamme Touring. Pas de système Boom Box, pas de GPS intégré, pas de connectivité Bluetooth pour diluer l'expérience. Le pilote et la mécanique, un point c'est tout. Ce dépouillement assumé, certains le trouveront anachronique ; les connaisseurs y verront une forme d'honnêteté rare.

La version 2017 marque pourtant un tournant sérieux avec l'adoption du bicylindre Milwaukee Eight 107, neuvième génération du V-twin maison. Par rapport au Twin Cam qu'il relègue aux archives, ce bloc gagne en cylindrée réelle, en technologie et surtout en tempérament. Quatre soupapes par cylindre, deux bougies d'allumage, une compression portée à 9,6:1 avec un alésage de 98,4 mm pour une course de 111,3 mm. Le résultat se lit dans les chiffres mais se ressent surtout sous la poignée droite : 138 Nm de couple disponibles dès 3 250 tr/min, pour 90 chevaux au sommet à 5 000 tr/min. Les vibrations au ralenti, longtemps talon d'Achille de la marque, reculent nettement. Pour ceux qui envisagent une harley davidson road king occasion sur le marché de seconde main, ce millésime constitue un seuil à ne pas franchir en-dessous.

L'essai harley davidson road king révèle une moto pensée pour les grands espaces plutôt que pour les lacets alpins. L'empattement de 1 625 mm et les 379 kg tous pleins faits imposent leur loi dès les premiers mètres ; on ne pilote pas une Road King comme on pilote une BMW R 1250 GS ou une Honda Gold Wing, et c'est précisément voulu. Le pare-brise se dépose en quelques secondes si l'envie prend de rouler à visage découvert, les suspensions Showa signées SDBV à l'avant offrent un filtrage sérieusement amélioré par rapport aux générations précédentes, et les freins à quatre pistons sur double disque, couplés par le système REFLEX avec ABS optionnel, rassurent sans être intrusifs. La hauteur de selle à 705 mm reste accessible pour un gabarit moyen, ce qui n'est pas le cas de toutes les concurrentes dans ce segment. La harley-davidson road king fiche technique confirme une consommation raisonnable de 5,6 litres aux cent, avec un réservoir de 22,71 litres qui autorise des étapes sans obsession pour la prochaine station.

Les finitions parlent à ceux qui connaissent la marque. Le chrome n'est pas là pour briller sur les photos du constructeur, il fait partie d'un langage esthétique cohérent avec la tradition harley-davidson road king classic et ses variantes. Les phares LED Daymaker projettent 986 lumens, le régulateur de vitesse figure de série, l'anti-démarrage H-D Smart aussi. On est loin du folklore vintage qu'on reproche parfois à Milwaukee. Ce n'est pas non plus la harley-davidson road king special ni une custom sortie d'un atelier de préparation ; c'est une Touring sobre, lisible, dont le positionnement à 24 490 euros s'adresse à un pilote expérimenté qui voyage seul ou en duo, sans chercher le confort d'une Gold Wing ni l'agressivité d'une Indian Chieftain.

Le marché des harley davidson road king occasion reste actif pour une raison simple : ces motos vieillissent bien et conservent leur valeur. Les accessoires harley davidson road king disponibles chez le concessionnaire ou en aftermarket permettent de personnaliser la machine à l'infini, de la sacoche rigide aux repose-pieds avancés. Pour qui cherche une moto de route authentique, sans écran tactile pour s'interposer entre lui et la conduite, la Road King 2017 reste une référence sérieuse. Le poids est réel, le prix aussi, mais le caractère de cette machine se mérite et se justifie kilomètre après kilomètre.