Harley-Davidson Road King Classic 2017 — Scheda tecnica

Imaginez la Route 66 un matin d'octobre, un ciel orangé sur les plateaux de l'Arizona, et ce bruit sourd qui monte du bitume avant même que la moto soit en vue. Ce grondement profond et charnu, c'est celui du Milwaukee Eight, le nouveau bicylindre en V à 45 degrés qu'Harley-Davidson a glissé sous le réservoir de sa harley-davidson road king classic 2017. Avec 1746 cm3 taillés large, un alésage de 100 mm pour une course de 111 mm, ce moteur n'est pas là pour faire dans la dentelle. Il pousse 90 chevaux à 5450 tr/min, mais c'est surtout son couple de 149 Nm obtenu dès 3250 tr/min qui définit le caractère de la bête. Pas besoin de monter dans les tours : la poussée arrive tôt, massive, inévitable.

La harley davidson road king classic occupe un créneau très précis dans la gamme Touring du constructeur de Milwaukee. Face à l'Electra Glide et son carénage intégral avec valises rigides, elle propose une alternative plus dépouillée dans l'esprit, plus proche du ciel. Un grand pare-brise amovible, des sacoches en cuir, des jantes à rayons chaussées de pneus à flancs blancs en 130/80-17 à l'avant et 180/65-16 à l'arrière. L'ensemble pèse 376 kg tous pleins faits, ce qui situe la machine dans la catégorie des paquebots terrestres plutôt que des sportives légères. La hauteur de selle à 715 mm reste accessible, mais manoeuvrer à l'arrêt demande une certaine familiarité avec la masse. Ce n'est pas une moto pour débutants, et Harley ne prétend pas le contraire.

Le projet Rushmore, lancé après une vaste consultation auprès des propriétaires et revendeurs, a profondément retravaillé l'ergonomie et la dynamique de la gamme. Sur la road king classic 2017, la fourche téléhydraulique passe à 49 mm de diamètre et adopte la technologie Showa SDBV, ce qui améliore sensiblement le comportement en courbe par rapport aux générations précédentes. À l'arrière, les amortisseurs à émulsion remplacent les unités pneumatiques d'avant, plus simples à régler en précharge et plus constants dans leur réponse. Le freinage Reflex, couplé à l'ABS, répartit automatiquement la pression entre les deux disques de 300 mm à l'avant et le disque unique à l'arrière. Pour une machine destinée aux grandes traversées, c'est une sécurité bienvenue sur routes dégradées ou en cas de freinage d'urgence chargé.

L'équipement de série est généreux pour qui prépare un road trip sérieux. Régulateur de vitesse, commandes repositionnées pour moins fatiguer les poignets sur les longues étapes, sacoches légèrement agrandies par rapport aux versions antérieures. Le réservoir de 22,7 litres autorise une autonomie correcte avant de chercher une station. L'éclairage halogène double reste en deçà de ce que proposent aujourd'hui certains concurrents européens en LED, et les clips plastique des sacoches en cuir détonnent un peu face à la finition générale de la machine. Sur une moto à 24 390 euros, on aurait aimé des attaches à la hauteur du reste. Ce sont les petits détails qui différencient une belle moto d'une grande moto.

Pour qui cherche une harley davidson road king classic occasion ou s'interroge sur ce millésime face aux versions ultérieures, ce modèle 2017 représente un tournant réel dans la gamme. Le Milwaukee Eight apporte une réduction des vibrations au ralenti que les anciens Twin Cam ne connaissaient pas, sans pour autant effacer ce caractère vibratoire qui fait partie du contrat avec la marque. La vitesse maximale plafonne à 160 km/h, ce qui n'est pas le sujet ici. Le sujet, c'est avaler des kilomètres sur des routes droites qui n'en finissent pas, avec le soleil dans le dos et rien d'urgent devant soi. Pour ce programme précis, la Road King Classic tient parfaitement sa promesse.