Zontes 350 T 2023 — Fiche technique

Quand un constructeur chinois décide de passer de 310 à 348 cc, on pourrait hausser les épaules. Quelques centimètres cubes supplémentaires, une ligne de marketing, et hop. Sauf que ce gain place la Zontes 350 T dans une zone de tir intéressante : à 39,4 chevaux délivrés à 9 500 tr/min, elle toise la BMW 310 GS et ses 34 chevaux depuis le rétroviseur, tout en restant sous la KTM 390 Adventure et ses 44 ch. Un positionnement calculé, presque chirurgical, qui lui confère une crédibilité nouvelle dans le segment du trail A2.

Visuellement, Zontes a évité le piège du copier-coller. Le trail, c'est un genre codifié jusqu'à l'os, avec ses béquets haut perchés et son air de vouloir traverser la Mongolie. Ici, le bureau de style a visiblement eu carte blanche. La signature lumineuse forme un bandeau continu sur la tête de fourche, séparant la bulle de la carrosserie avec une netteté qu'on ne voit pas souvent dans cette gamme de prix. L'échappement, lui, rappelle les doubles sorties fines à la MV Agusta, là où les concurrents gonflent leurs silencieux pour compenser d'autres lacunes. L'arrière reste propre, le bras oscillant dessine une ligne soignée, et l'ensemble donne à la machine une cohérence stylistique rare pour 5 690 euros. À ce tarif, avec les crash-bars, les pare-mains, le porte-bagage et la bulle réglable électriquement sur deux positions, la dotation de série ferait rougir bien des marques établies. L'écran TFT affiche même la pression des pneus en temps réel, un luxe qu'on ne croise pas souvent dans cette tranche tarifaire.

Le monocylindre de 348 cc développe 33,3 Nm de couple à 7 500 tr/min et tourne avec une boîte 6 rapports qui adoucit ses transitions. L'embrayage anti-dribble gère le retour de couple en décélération, les deux modes conduite (éco et sport) permettent d'adapter le caractère selon l'humeur. La consommation annoncée de 3,7 l/100 km combinée aux 19 litres du réservoir laisse entrevoir une autonomie proche de 500 km, ce qui en fait un compagnon de voyage sérieux pour un titulaire du permis A2.

Le problème, il est sur la balance. 196 kg tous pleins faits, c'est lourd. Très lourd. La KTM 390 Adventure affiche environ 30 kg de moins, la BMW 310 GS aussi. Pour un débutant qui découvre le trail, ou pour un gabarit modeste face à une selle à 830 mm, la première manœuvre de parking pourrait vite tourner au bras de fer. C'est un défaut structurel que l'industrie chinoise peine à corriger, et la Zontes n'y échappe pas. Le cadre tubulaire acier n'aide pas, même si les suspensions, fourche inversée de 43 mm à l'avant et monoamortisseur azote à l'arrière, offrent 175 mm de débattement. Le freinage J.Juan avec étrier radial 4 pistons sur disque de 320 mm est honnête, l'ABS Bosch géré indépendamment sur chaque roue rassure.

Pour un jeune permis qui veut voyager sans hypothéquer son compte en banque, la 350 T coche presque toutes les cases. L'équipement est généreux, la finition paraît appliquée, et le style sort du lot. Reste à encaisser le poids et à accepter de parier sur un réseau après-vente encore en construction. C'est le deal Zontes, et pour 5 690 euros, beaucoup de monde sera prêt à le signer.