Triumph Tiger 955i 2003 — Fiche technique

Remontez en 2003, et imaginez un monde où le trail GT dominant est une machine allemande aux lignes fonctionnelles. Face à elle, la Triumph Tiger 955i surgit avec son look de randonneur excentrique, ses yeux globuleux et sa décoration "jungle". Elle ne passe pas inaperçue. Ce n'est pas une moto pour ceux qui cherchent la discrétion, mais pour ceux qui veulent un caractère bien trempé, une personnalité à l'ancienne forgée dans l'acier et un trois cylindres unique.

Car sous ce cadre périmétrique où le moteur est structure, bat le cœur de toute la marque Triumph. Ce triplex de 955 cc, familier des Daytona et Speed Triple, est une merveille d'équilibre. Avec 105 chevaux à 9500 tr/min et un couple de 92 Nm disponible dès 4400 tr/min, il fusionne les qualités d'un twin et d'un quatre. Il est souple, capable de tracter dès les bas régimes sans nécessiter de jongleries avec la boîte à six rapports, mais il possède aussi une allonge franche quand on le sollicite. Cette plage d'utilisation très large est son premier atout majeur, faisant de cette Tiger une machine aussi adaptée au touring léger qu'à une conduite plus énergique sur les routes secondaires.

La partie cycle, avec sa fourche de 43 mm et ses débattements généreux, est d'une santé remarquable. Sur le bitume, la Tiger 955i est agile, presque virevoltante pour une machine annonçant 248 kg tous pleins faits. Sa maniabilité sur les petites routes est un vrai plaisir, la suspension gardant un bon confort sans sacrifier une tenue de route efficace. Le frein avant, avec ses deux disques de 310 mm, est puissant et mordant, mais il demande une main précise, car sa progressivité n'est pas son point fort. Et comme souvent sur les Triumph de cette époque, le frein arrière reste un point perfectible, un talon d'Achille connu des habitués des forums Triumph Tiger 955i.

Pour le voyage, la Tiger offre des bases solides : un réservoir de 24 litres, une selle large réglable en hauteur, et un tableau de bord complet "so British" avec des préparations pour accessoires. Mais son équipement révèle aussi ses limites d'origine. La protection aérodynamique est correcte mais trop basse, transformant un long transit autoroutier en exercice pour le torse. Pour un vrai travail de GT, l'installation d'une bulle haute devient presque obligatoire, un point souvent discuté dans les essais Triumph Tiger 955i.

Au final, pourquoi une machine avec un tel moteur, un tel caractère et une telle qualité de fabrication, vendue à 10650 euros à l'époque, a-t-elle été si marginale face à la concurrence ? La réponse est double. D'une part, Triumph souffrait alors d'un manque d'image et de reconnaissance dans le segment trail, loin du prestige "rallye-raid" de BMW. D'autre part, la Tiger 955i était un produit niche, avec un style assumé mais non consensuel. Elle ne cherchait pas à imiter la célèbre R 1150 GS, elle voulait être différente. C'est cette différence qui fait aujourd'hui son charme et explique la fidélité de ses propriétaires. Pour un routard cherchant une occasion avec du caractère, une fiabilité Triumph Tiger 955i généralement robuste, et une communauté active pour trouver des pièces détachées Triumph Tiger 955i ou des accessoires, elle reste une proposition unique. Un test Triumph Tiger 955i aujourd'hui confirme qu'elle n'a pas perdu cette âme, ce mélange de marginalité charmante et de qualité fondamentale qui défie les comparatifs Triumph Tiger 955i basés uniquement sur les chiffres.