Triumph Tiger 800XC 2013 — Fiche technique

Quand Triumph a lancé le premier Tiger en 1993, c’était une grosse routière à trois cylindres, un peu trop propre sur elle pour salir sa peinture. Vingt ans plus tard, le vent a tourné. L’aventure est à la mode, et le constructeur britannique, un peu jaloux de voir les BMW GS monopoliser les chemins, décide de tailler un costaud dans la catégorie des trails moyens. Le Tiger 800 XC de 2013, c’est cette réponse, une machine qui clame haut et fort qu’elle veut de la terre sous ses pneus.

Il faut dire qu’elle en a l’allure. Avec son gros nez, ses protège-mains, son réservoir de 19 litres et surtout ses roues à rayons – un 21 pouces à l’avant qui annonce la couleur –, ce Tiger-là ne rigole pas. La fourche inversée de 45 mm lui offre 220 mm de débattement, et la selle se hisse à 845 mm du sol. On est loin du trail routard ; ici, on sent l’intention de franchir. Le cadre treillis en acier, très GS dans l’esprit, participe à cette impression de robustesse. Reste le poids, 215 kg tous pleins faits, une donnée qui va rapidement rappeler ses limites dès que le chemin se fait meuble.

Le cœur de la bête, c’est ce trois cylindres de 799 cm3, une architecture signature Triumph. La marque a retravaillé le bloc de la Street Triple, augmentant alésage et course pour privilégier le couple plutôt que les chevaux de haute lutte. Le résultat est probant : 79,4 Nm disponibles dès 7850 tr/min, et 95 chevaux à 9300 tr/min. Sur le papier, ça tape juste entre les yeux de la concurrente allemande, la BMW F 800 GS. La Teutonne, avec son bicylindre, aligne un couple similaire mais arrive plus tôt, et surtout elle affiche un poids inférieur. En revanche, le Triumph riposte avec une dizaine de chevaux de plus et un prix, à l’époque, légèrement plus agressif autour des 10 250 euros. La bataille des trails moyens est lancée.

Sur la route, le trois pattes est un régal. Il est souple, plein de ressources, et son caractère généreux en milieu de régime fait oublier le petit surplus de poids. La boîte à six rapports est précise, les freins (deux disques de 308 mm à l’avant) sont efficaces, et l’ABS, déconnectable, est un filet de sécurité bienvenu. Mais c’est là que le bât blesse. Dès que l’on quitte le goudron pour un chemin un peu technique, les 215 kilos se rappellent à vous. Ce n’est pas une machine pour débutants en tout-terrain ; elle demande de la force et de l’anticipation. Elle excelle sur les pistes larges, les chemins de campagne, les voyages chargés, mais elle n’est pas une enduro déguisée.

Au final, qui est fait pour ce Tiger 800 XC ? Le routard aventureux qui veut s’offrir des échappées terre sans renoncer au confort et au punch d’un trois cylindres sur l’asphalte. C’est un excellent compromis, plus sauvageonne que sa version XR purement routière, mais moins radicale qu’une true off-road. Triumph a réussi à injecter une vraie dose d’âme aventurière dans sa gamme, même si, pour affronter la jungle amazonienne, mieux vaut avoir les bras solides. C’est un Indiana Jones bien nourri, élégant et cultivé, mais qui préfère quand même éviter de se retrouver la moto sur le dos dans un gué.