Kawasaki Z 900 50th Anniversary 2022 — Fiche technique

Vous souvenez-vous de la sensation d'allumer une pétarade ? Ce sifflement aigu, cette tension, puis cette explosion de lumière et de son. C'est exactement ce que Kawasaki a cherché à capturer avec la livrée « Firecracker » de cette Z 900 50th Anniversary. On parle ici d'un roadster moderne qui, sous ses atours festifs, reste fondamentalement la bête de scène qu'on connaît. Avec ses 125 chevaux tirés d'un quatre en ligne de 948 cm3, elle envoie du bois sans complexe, laissant le couple de 99 Nm se révéler dès le milieu du compte-tours. À 212 kilos tous pleins faits, elle manie l'agressivité avec une surprenante élégance, loin du caractère brut des ancêtres.

Cette édition spéciale est avant tout un exercice de style, un clin d'oeil à l'histoire sans être une réplique. Le rouge flamboyant, les jantes assorties et les dorures sur la fourche et les logos sont un bel hommage, mais ils ne transforment pas la mécanique. On retrouve le même cadre treillis en acier, la même fourche inversée de 41 mm réglable et les puissants freins à double disque de 300 mm à l'avant. L'électronique est complète avec ses modes de conduite, le contrôle de traction et l'écran TFT connecté. Pour 10599 euros, on paie l'exclusivité du coloris et les finitions, pas une évolution technique.

Comparée à une Yamaha MT-09 ou une Triumph Street Triple RS, la Z 900 se place en alternative plus charnue, plus physique. Son moteur est moins véhément à bas régimes que le triple croisé de la Triumph, mais il déploie une furie linéaire et addictive dans les tours. C'est une machine pour celui qui cherche un roadster musclé, au caractère franc et à la gestuelle rassurante. La hauteur de selle de 820 mm en fait une moto accessible, bien que son tempérament vif s'adresse davantage au motard confirmé qu'au parfait débutant.

Alors, est-ce un simple habillage ? En grande partie, oui. Kawasaki n'a pas retouché la recette. Mais il faut reconnaître que le traitement fonctionne. Cette Z 900 en rouge et or a de la gueule, elle célèbre un héritage avec panache sans pour autant vivre dans le passé. Elle reste, au fond, un roadster incroyablement efficace et joueur, qui sait se faire oublier en ville puis vous scotcher au réservoir sur une route sinueuse. Un bel objet pour collectionneur qui roule, en somme, mais dont le vrai plaisir réside moins dans les stickers que dans le hurlement de son quatre cylindres à l'ouverture des gaz.