Honda VFR800F 2017 — Fiche technique

Est-ce qu’une légende peut se contenter de vivre sur ses acquis ? La question se pose forcément quand on évoque la Honda VFR800F de 2017, un vétéran au sourire poli qui navigue désormais entre l’histoire et la nostalgie. Pour traverser le durcissement des normes Euro4, la sport-GT a dû se plier à quelques ajustements techniques, presque invisibles à l’œil nu. Un pot d’échappement légèrement retouché pour un style plus discret, une boîte à air simplifiée, et l’ajout de catadioptres obligatoires. Résultat, la machine prend un petit kilo supplémentaire, mais elle y gagne paradoxalement un cheval et un peu de couple, profitant de l’abolition d’une ancienne restriction japonaise. C’est une mise à jour tellement fine qu’elle en devient transparente, comme si Honda voulait préserver à tout prix l’ADN de cette icône.

Pourtant, il ne faut pas s’y tromper. Sous cette évolution en dentelles, la VFR800F RC79 conserve un cœur qui bat fort depuis des décennies : son mythique V4. Avec 107 chevaux à 10 250 tr/min et 75 Nm de couple, il n’est pas le plus brutal du segment, mais son caractère est unique. Le système VTEC, bien que parfois critiqué pour sa transition, a été affiné pour être plus souple, cherchant à combler le traditionnel creux à mi-régime. Comparé à une Yamaha Tracer 900 plus bourrine ou une Suzuki GSX-S1000F plus nerveuse, le V4 hondaïste mise sur la suavité et la régularité. Il ne hurle pas, il chante, et c’est toute la différence.

Là où la VFR800F 2017 impressionne toujours, c’est dans son équipement et son châssis. Le cadre aluminium « Pivotless » et le mono-bras arrière Pro-Arm font partie de son identité depuis 1990, et ils confèrent une stabilité en courbe qui rassure autant qu’elle enlace la route. La fourche HMAS de 43 mm et les freins à disques de 310 mm, mordants, font un travail sérieux, même si l’absence d’étriers radiaux et d’une fourche inversée se fait sentir face à la concurrence. En revanche, Honda a eu la bonne idée d’ajouter un contrôle de traction déconnectable, un équipement rare à l’époque sur une routière, et de sérieux atouts comme les poignées chauffantes et un rappel automatique des clignotants.

Au final, qui est fait pour cette moto ? Le routard exigeant qui cherche une compagne de voyage polyvalente, capable d’avaler de l’autoroute sans broncher puis de s’amuser sur une nationale sinueuse. Avec son réservoir de 22 litres, sa selle à 805 mm et son poids de 239 kg tous pleins faits, elle n’est pas la plus agile en ville, mais elle excelle dans les grands trajets. Son vrai défaut ? Peut-être cette impression qu’Honda joue la carte de la conservation, alors que les passionnés rêvent depuis des années d’une VFR reliftée avec un V4 de 1000 cm3 et 140 chevaux, débarrassé du VTEC. En attendant cette hypothétique renaissance, la Honda VFR800F 2017 reste une machine d’une homogénéité confondante, une preuve que le raffinement et la cohérence peuvent parfois valoir plus que la puissance brute. Elle n’est plus la plus moderne, mais elle a une classe intemporelle que peu de concurrentes parviennent à égaler.