Honda CRF125F 2023 — Fiche technique

Quel deux-roues offrir à un jeune pilote qui a déjà usé ses crampons sur une 110 et réclame davantage de sensations dans les ornières ? Honda répond avec la CRF125F, une petite cross 4 temps de 124,9 cm3 pensée comme un marchepied vers les cylindrées supérieures. Affichée à 3149 euros, elle vise clairement les adolescents en progression, mais aussi les adultes de petit gabarit qui cherchent une machine légère pour s'initier au tout-terrain sans pression. À 88 kg tous pleins faits, on est dans le registre plume, et la selle perchée à 739 mm reste accessible pour des jambes encore en pleine croissance.

Sous la robe, le monocylindre développe 8 chevaux à 7500 tr/min et un couple de 10,2 Nm dès 4500 tours. Sur le papier, c'est modeste. Dans les faits, c'est exactement ce qu'il faut pour apprendre à doser sa poignée droite. L'injection électronique Keihin délivre une réponse propre, sans à-coups, quel que soit le régime. Pas de mauvaise surprise à mi-gaz, pas de coup de pied au passage d'une bosse. La boîte 4 vitesses, courte et bien étagée, colle parfaitement au caractère du bloc : on reste concentré sur sa trajectoire plutôt que sur la mécanique. La Honda CRF125F n'est pas un 2 temps, et c'est voulu. Là où une Yamaha YZ125 ou une KTM 125 SX tutoient les 110 km/h grâce à leurs blocs 2 temps taillés pour la compétition, la CRF plafonne aux alentours de 90 à 95 km/h. Moins véloce, certes, mais nettement plus facile à apprivoiser. La fiabilité Honda fait le reste : entretien simple, filtre à huile accessible, consommation ridicule avec un réservoir de 3,79 litres qui impose tout de même des ravitaillements fréquents.

Le cadre diamant en acier reprend la philosophie des CRF 250R et 450R. On retrouve ce compromis entre rigidité et flexibilité qui permet à la machine de rester prévisible sur terrain cassant. La fourche de 31 mm à axe avancé absorbe correctement les irrégularités pour ce niveau de gamme, et le mono-amortisseur Pro-Link à l'arrière complète un ensemble cohérent. Ce n'est pas du matériel de GP, personne ne prétend le contraire, mais pour un pilote en formation, le train roulant inspire confiance. Les roues en 17 pouces à l'avant et 14 à l'arrière, dans la version big wheel, favorisent la stabilité et le passage des obstacles. Le freinage associe un disque hydraulique à l'avant et un tambour à l'arrière. Le tambour peut surprendre en 2023, mais sur une machine destinée à l'apprentissage, la progressivité qu'il offre évite les blocages intempestifs de roue arrière.

On apprécie quelques détails bien pensés : le démarreur électrique doublé d'un kick pour les matins difficiles, le levier de frein réglable pour s'adapter à la taille des mains, et un tableau de bord minimaliste intégré au guidon avec témoin de réserve. Honda a aussi protégé le réservoir métallique dans le berceau du cadre, un choix pragmatique quand on sait que les chutes font partie de la courbe d'apprentissage. L'ergonomie générale, guidon large et poignées gaufrées, facilite la prise en main pour les gabarits jeunes ou menus.

Face à la concurrence, la Honda CRF125F occupe un créneau bien à elle. Elle ne joue pas dans la cour des 125 cross de compétition, trop sages pour cela. Elle se positionne plutôt comme un outil pédagogique robuste, un choix rationnel pour des parents qui veulent voir leur enfant progresser sans se mettre en danger. En occasion, on la trouve régulièrement à des tarifs raisonnables grâce à des volumes de vente importants. Son principal défaut reste son petit réservoir qui limite l'autonomie sur les sorties enduro un peu longues. Pour le reste, c'est du Honda pur jus : fiable, sans surprise, construit pour durer plus longtemps que l'enthousiasme d'un adolescent.