Harley-Davidson XR 1200 X Sportster 2011 — Fiche technique

On la chercherait presque dans le catalogue Harley-Davidson, celle-là. En 2011, sortir une Sportster à l'allure aussi radicale, presque punk, relevait du coup de poker. La XR 1200 X, c'est l'histoire d'un constructeur qui pousse un de ses modèles iconiques dans ses derniers retranchements, à la frontière ténue qui sépare le custom du sportif. On est loin des chromes clinquants et des lignes décontractées. Ici, tout est noir, tendu, prêt à bondir. Ce n'est pas une moto qui attend sagement devant le café, c'est une moto qui donne envie de gratter les contre-allées et de chercher le point de corde dans les rond-points.

Sous ce look de guerrier urbain bat pourtant un cœur bien connu : le V-Twin Evolution de 1203 cm3. Mais quel traitement de choc ! Les ingénieurs ont sorti la trousse à outils complète : arbres à cames plus agressifs, admission et échappement libérés, et même le vilain vilebrequin de la Buell XB-12R vient prêter main forte. Le résultat est une claque : 91 chevaux à 7000 tr/min, soit près de 20 de plus qu'un Sportster standard. Le couple, lui, reste un monstre de 98 Nm, disponible dès 3700 tours, prêt à arracher le bitume. On sent que ce moteur a été *énervé* à dessein, transformant une mécanique routinière en une boule d'énergie brutale et sonore.

Pour canaliser cette fougue, Milwaukee a enfin mis la main à la poche. Adieu les suspensions molles et purement décoratives, bonjour une fourche Showa inversée de 43 mm entièrement réglable et des amortisseurs arrière piggyback du même acabit. Le freinage passe aussi à la vitesse supérieure avec des étriers Nissin à quatre pistons et des disques de 292 mm à l'avant. Pour une Harley, c'est du sérieux. Le cadre double berceau, raidi, et les pneus en 120 à l'avant et 180 à l'arrière confirment l'intention sportive. Avec 260 kg tous pleins faits, elle n'est pas une plume, mais son centre de gravité bas et sa position de conduite engageante lui évitent de se sentir pataude.

Alors, à qui s'adresse cette bête noire ? Clairement pas au novice, encore moins au routier en quête de confort. Le réservoir de 13 litres impose des pauses fréquentes, et la selle à 795 mm, bien que raisonnable, n'invite pas aux longs trajets. La XR 1200 X est l'arme parfaite du baroudeur urbain qui comprend que l'esprit custom peut rimer avec agilité. C'est une moto de caractère, exigeante, qui vous demande de la dompter. À plus de 12 000 euros à l'époque, c'était un pari audacieux. Une Sportster qui ne fait pas dans la dentelle, une américaine qui ose regarder du côté des streetfighters européens. Un ovni fascinant, et la preuve que Harley, parfois, sait surprendre les plus sceptiques.