Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom 2017 — Fiche technique

Est-ce qu’une Harley-Davidson Sportster peut encore surprendre en 2017 ? Prenons ce XL Sportster 1200 Custom, une machine qui navigue habilement entre tradition et petites concessions à la modernité. Avec son gros bicylindre en V Evolution de 1202 cm3, elle affiche des chiffres qui font sourire un pistard mais qui, dans l’univers des custom, prennent un tout autre sens. Ses 68 chevaux semblent modestes, mais c’est son couple de 96 Nm, disponible dès 3500 tr/min, qui définit son caractère : une poussée franche et sonore à bas et moyen régimes, parfaite pour les dépassements ou les départs arrêtés. Ce moteur, c’est l’âme de la bête, un V-Twin refroidi par air qui carbure aux émotions brutes plus qu’aux records de vitesse pointe, celle-ci étant bridée autour de 175 km/h.

Le châssis, lui, raconte une histoire de style assumé. La fourche inclinée à 30 degrés et la roue avant de 16 pouces, chaussée d’un pneu large, lui donnent un aplomb visuel trapu et une direction plutôt lourde à basse vitesse, typique des customs. Le guidon pull-back positionne le pilote dans une attitude décontractée, les commandes avancées offrant une posture allongée. Avec une hauteur de selle de 725 mm, elle est accessible, même si son poids en ordre de marche de 268 kg se fait sentir lors des manœuvres. Les améliorations apportées au fil des ans, notamment sur les suspensions réglables et le freinage désormais équipé de l’ABS et d’un disque avant de 300 mm, sont des évolutions bienvenues sans révolutionner la sensation, qui reste avant tout axée sur le cruising.

Qui est fait pour cette machine ? Clairement, le routard qui privilégie l’esthétique et la sensation à la performance pure. C’est une moto pour parcourir de belles nationales ou se faire remarquer en ville, pas pour avaler des autoroutes ou attaquer des cols en épingle. Son réservoir de 17 litres lui offre une autonomie correcte pour ce genre d’usage. À plus de 12 000 euros, la question du prix d’une Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom se pose face à des concurrentes plus polyvalentes et technologiques. Mais ici, on paie pour un symbole, pour ce son grave et cette présence iconique.

En regardant les versions antérieures, comme la harley davidson xl sportster 1200 custom ca 2013 ou même la 2006, on mesure le chemin parcouru en termes de fiabilité et de petits raffinements. La version 2017, tout en conservant l’ADN des modèles précédents comme la harley-davidson xl sportster 1200 custom ca 2015, gagne en sérénité avec ses LEDs et son freinage assisté. Elle ne cherche pas la bagarre avec les sportives, elle cultive son propre sillon, rugissant et chromé. C’est un choix de cœur, un morceau d’Amérique roulante, avec ses défauts qui font partie du charme et ses qualités qui ne s’expriment pas sur une fiche technique.