Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom 2009 — Fiche technique

Est-ce qu’une Harley-Davidson Sportster peut vraiment être autre chose qu’un baroudeur basique ? Avec la version 1200 Custom, la marque de Milwaukee répond par l’affirmative en injectant une bonne dose d’ADN custom au cœur de ce roadster iconique. On parle ici d’une machine de 2009, dont les chromes étincelants et le style rétro positionnent clairement cette XL Sportster 1200 Custom du côté de l’apparat plus que de la performance pure.

La première chose qui frappe, c’est son attitude. La petite roue arrière de 16 pouces, chaussée d’un pneu 150/80, contraste avec la jante à rayons de 19 pouces à l’avant, donnant cette posture trappue et cette assise basculée vers l’arrière si caractéristique. Avec une hauteur de selle de 668 mm, on est assis *dans* la moto, pas dessus, une sensation renforcée par le guidon haut et courbé. Le tout pèse un peu moins de 273 kilos les pleins faits, un poids ressenti surtout à la manoeuvre à basse vitesse, où le faible angle de braquage rappelle qu’on est sur une mécanique aux intentions esthétiques affirmées.

Sous le réservoir de 17 litres, le mythique V-Twin Evolution de 1202 cm3 délivre ses 75 chevaux. La puissance n’est pas le sujet, et elle le sait. Le véritable argument, c’est ce couple de 103 Nm qui arrive tôt, dès 3200 tr/min. Il propulse la bête avec une franche générosité dans le bas-moyen régime, même si certains concurrents modernes de même cylindrée en proposent davantage. La boîte à cinq rapports, un peu paresseuse, demande une certaine habitude, et les vibrations font partie du contrat, ajoutant cette couche de caractère brut que les puristes recherchent. La vitesse de pointe avoisine les 175 km/h, mais avouons-le, ce n’est pas là que cette Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom excelle.

Pour le freinage, on a droit à un double disque à l’avant et un simple à l’arrière, un système honnête mais qui demande de l’anticipation, surtout avec ce poids. La fourche de 39 mm et les deux amortisseurs à faible débattement sont configurés pour le confort sur routes lisses plutôt que pour l’attaque en courbe. C’est une moto pour se montrer, pour rouler détendu en ville ou sur des routes départementales, pas pour gratter les genouillères.

Alors, qui achète une telle machine aujourd’hui ? Le néophyte séduit par le mythe Harley, le routard qui privilégie le style et la sensation brute à la performance chirurgicale. Et justement, quel est le prix d’une Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom ? En 2009, elle affichait 11045 euros. Aujourd’hui, sur le marché de l’occasion, les modèles des années 2006 à 2015, comme la ca 2013 ou la ca 2015, représentent une porte d’entrée souvent plus accessible vers l’univers des customs américains. C’est un choix de cœur, un pari sur l’émotion pure face à l’efficacité aseptisée des roadsters japonais ou européens. Elle n’est pas parfaite, loin de là, mais elle a une âme. Et parfois, ça suffit.