Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom 2016 — Fiche technique

Est-ce qu'une moto doit nécessairement être rapide pour être captivante ? À bord de la Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom, la réponse est un non retentissant. Ici, on ne parle pas en chevaux ou en temps au tournant, mais en atmosphère et en caractère. Ce bicylindre en V à 45° de 1202 cm3, affichant 67 chevaux et un couple de 96 Nm disponible dès 3750 tr/min, est une déclaration d'intention bien plus qu'une fiche technique. Il s'agit de sentir cette pulsation à chaque ouverture des gaz, ce son grave et cette transmission par courroie qui transforent chaque trajet en événement. Pour un peu plus de 12 000 euros, on achète un morceau de légende américaine, avec ses codes immuables et ses concessions assumées.

Le châssis, un double berceau en acier, porte avec une certaine nonchalance ses 268 kg tous pleins faits. La posture est cruciale : guidon pull-back ramené vers le pilote, commandes avancées et selle basse à 725 mm. Cette ergonomie, héritée des customs, vise le confort sur les longues lignes droites et l'aisance en ville, mais elle n'est pas faite pour attaquer les virages en épingle. La fourche de 39 mm à 30° d'inclinaison et la roue avant de 16 pouces donnent un aspect trapu et une direction lourde à basse vitesse, typique du genre. Comparée à une Japanese ou une européenne plus nerveuse, la Sportster 1200 Custom demande de la conviction, pas de la précision. C'est une moto pour celui qui roule avec le cœur, pas avec le chronomètre.

Les évolutions apportées au fil des années, notamment sur les versions comme la Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom CA 2013 ou 2015, ont cherché à gommer quelques aspérités sans trahir l'âme de la bête. L'arrivée de l'ABS en série, d'un meilleur freinage avec disque de 300 mm à l'avant, et de suspensions réglables ont été des pas importants. Le système électrique amélioré et le démarrage sans clé apportent une touche de modernité bienvenue. Mais ne vous y trompez pas, le réservoir de 17 litres et le moteur refroidi par air vous rappellent que vous pilotez une mécanique à l'ancienne, avec ce que cela comporte de charme et de limites. La vitesse max avoisine les 175 km/h, mais c'est à 110 km/h sur une route départementale que cette Harley prend tout son sens.

Alors, quel est le prix d'une Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom ? C'est celui d'un ticket d'entrée dans un club très particulier. Ce n'est pas la moto pour un débutant pressé ou un pistard en quête de performance pure. C'est la monture idéale pour le routard qui privilégie la sensation au rendement, pour l'urbain qui veut se déplacer avec panache, ou pour l'enthousiaste qui collectionne les morceaux d'histoire. Face à des concurrentes plus polyvalentes et technologiques, elle peut sembler archaïque, voire coûteuse. Mais pour ses adeptes, aucune autre machine ne procure cette alchimie unique entre le pilote, la mécanique vibrante et la route. Elle ne plaît pas à tout le monde, et c'est précisément ce qui fait sa force.