Harley-Davidson XL SPORTSTER 1200 CUSTOM CB 2016 — Fiche technique

Est-ce qu'une Harley-Davidson peut encore surprendre en 2016, surtout lorsqu'elle porte le nom familier de Sportster ? On pourrait penser que cette lignée, solidement ancrée dans le paysage motocycliste, n'a plus de secrets. Pourtant, la XL Sportster 1200 Custom CB de cette année démontre que le moindre détail peut transformer l'essence d'une machine. Sous son apparence de base commune à la famille 1200 Custom, elle opère un coup de griffe stylistique qui change radicalement son caractère.

La transformation est d'abord une question d'attitude. Le CB abandonne les chromes clinquants pour une tenue en Black Denim, un noir mat profond qui habille les jantes à rayons, les carters du moteur et les éléments de carrosserie. Ce n'est pas un noir total, quelques pièces brillantes contrarient l'ensemble pour éviter la monotonie, mais le message est clair : ici, on cultive l'ombre plutôt que la lumière. Le changement le plus significatif, cependant, réside dans son guidon mini Ape-Hanger. Cette pièce, plus haute, redessine immédiatement la posture du pilote et l'équilibre de la moto. Passer d'un modèle CA au CB n'est pas une simple variation cosmétique, c'est presque changer de machine.

Techniquement, elle reste fidèle à l'ADN Sportster. Le bicylindre en V à 45° de 1202 cc délivre ses 75 chevaux et son robuste couple de 96 Nm avec la même franchise, une puissance qui n'éblouit par les chiffres mais impressionne par sa présence et sa progression. Avec un poids annoncé de 268 kg tous pleins faits et une selle à 725 mm, elle conserve cette accessibilité qui a fait le succès des Sportster, même si le guidon haut peut complexifier les manoeuvres pour les moins expérimentés. La boîte cinq rapports et la transmission par courroie assurent le fonctionnement typique, sans fioritures. On aurait aimé voir des améliorations sur le freinage, qui reste modeste avec ses deux disques et étriers deux pistons, ou sur la suspension, assez basique pour ce gabarit. Mais Harley-Davidson joue ici sur un autre registre : l'émotion et le style.

Comparée à ses concurrentes dans le segment des custom middleweight, comme certaines bougies japonaises ou européennes, la 1200 Custom CB ne cherche pas la performance pure. Sa vitesse maximale autour de 175 km/h et ses chiffres de puissance la placent en retrait sur le papier. Mais elle offre quelque chose que peu peuvent imiter : cette sensation de moteur vivant, cette silhouette iconique et maintenant, avec le CB, cette option de personnalisation immédiate et radicale. Elle parle directement à celui qui veut une Harley authentique, sans les extravagances des gros modèles, mais avec une dose d'affirmation personnelle. Le pilote débutant pourrait être intimidé par le guidon haut et le poids, mais le routard habitué aux américaines trouvera ici une proposition cohérente, à 12290 euros.

En fin de compte, cette Sportster 1200 Custom CB est une déclaration. Elle prouve qu'avec un guidon différent et une peinture sombre, une plateforme connue peut se métamorphoser. Elle ne révolutionne pas la technique, elle ne casse pas les records, mais elle rappelle que parfois, en moto, l'essentiel n'est pas dans la fiche technique, mais dans le sentiment que vous éprouvez lorsque vous vous installez dessus. Pour ceux qui cherchent une custom avec un tempérament affirmé et un look volontairement obscur, elle représente une option crédible et charismatique dans la galaxie Harley-Davidson.