Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom 2019 — Fiche technique

Est-ce encore une vraie Harley quand elle arbore une roue avant de seize pouces et un guidon qui ramène les poignets presque au niveau des épaules ? La question se pose légitimement devant cette XL Sportster 1200 Custom, une machine qui a toujours cultivé son propre style au sein de la famille Sportster. Lancée en 2011 pour succéder au 1200 C, elle assume un parti pris esthétique radical : le train avant raccourci, avec une fourche inclinée à 30 degrés et un pneu avant de 130 de section, lui donne une posture agressive, ramassée, presque trafiquée. C’est une déclaration de style, un clin d’œil aux customs américains, bien loin de la neutralité d’une Roadster.

Sous le réservoir de 17 litres, le bon vieux V-Twin Evolution de 1202 cc, refroidi par air, continue de battre son plein. Avec 68 chevaux et 96 Nm de couple disponible dès 3500 tours, il ne fait pas dans la dentelle. La puissance est modeste face à un bicylindre japonais moderne, mais c’est justement là que réside son charme. La sensation est brute, mécanique, avec ces vibrations caractéristiques qui font partie du contrat. La transmission par courroie est souple et silencieuse, parfaite pour la balade. En ville ou sur route sinueuse, son centre de gravité bas et sa selle à 72,5 cm de haut en font une monture accessible, même si son poids de 268 kg tous pleins faits se fait sentir à basse vitesse.

La grande évolution pour cette génération, notamment sur les modèles à partir de 2014 comme la harley davidson xl sportster 1200 custom ca 2013, fut l’arrivée de série de l’ABS et d’un freinage bien plus convaincant, avec un disque avant de 300 mm. Les suspensions, revues en 2016, gagnent en réglages et en tenue de route, sans pour autant transformer la bête en machine à virages. Elle reste une Harley, faite pour rouler droit et savourer l’ambiance. Le prix d’une Harley-Davidson XL Sportster 1200 Custom neuve avoisinait les 12650 euros, un tarif qui positionnait la machine comme une porte d’entrée stylée dans le monde des grosses cylindrées Milwaukee. Aujourd’hui, sur le marché de l’occasion, les versions comme la harley davidson xl sportster 1200 custom 2006 ou la harley davidson xl sportster 1200 custom ca 2015 représentent une opportunité d’accéder à ce style iconique pour un budget plus contenu.

Alors, pour qui est-elle faite ? Clairement pour le rider qui place l’attitude et le son avant les performances pures. C’est la moto du baroudeur urbain qui aime se faire remarquer, du néophyte attiré par le mythe Harley sans vouloir chevaucher un mastodonte. Elle pardonne beaucoup, offre un caractère authentique, mais elle demande en retour d’accepter ses limites techniques et ses compromis. Face à une Triumph Bonneville ou une Yamaha Bolt, elle ne joue pas dans la même catégorie de polyvalence ou d’agilité. Elle vend un rêve, une posture, un ronronnement gras. Et pour beaucoup, cela vaut bien tous les chevaux du monde.