Harley-Davidson RH 975 Nightster 2024 — Fiche technique

La Nightster, ce nom qui faisait rêver les amateurs de customs épurés dans les années 2000, revient enfin. Mais attention, il ne s’agit pas d’une simple mise à jour cosmétique. Harley-Davidson a décidé de rebattre les cartes en troquant le fidèle V-twin à air pour un moteur moderne, le Revolution Max 975T. Un changement radical qui marque la fin d’une ère et l’entrée dans un nouveau monde pour le Sportster.

Ce nouveau bloc, un bicylindre en V à 60° refroidi par liquide, est une déclaration d’intention. Avec 89 chevaux à 7500 tours et 95 Nm de couple à 5750, il s’éloigne du caractère bourru des anciens moteurs longs courses. Les cotes sont supercarrées, l’alésage dépasse la course, ce qui promet des montées en régime plus vives. Comparé à l’ancien 1200, on perd un peu de traction à très bas régime, mais on gagne en vivacité. C’est un pari intéressant, surtout pour séduire une nouvelle génération de routards qui cherchent un peu plus de nerf sans sacrifier l’esthétique custom.

Sur le châssis, Harley a joué la carte de la modernité structurelle. Le moteur sert d’élément porteur, un choix qui contribue à un poids raisonnable de 221 kg tous pleins faits. La suspension, avec une fourche Showa de 41 mm et un mono à l’arrière, est conventionnelle mais suffisante. Le freinage Brembo, avec un disque radial à l’avant, est un sérieux upgrade. Ils ont même intégré des modes de conduite, un contrôle de traction et un ABS, des équipements qui étaient absents sur la précédente génération. Pour un roadster destiné à la balade et à la ville, c’est un package cohérent.

Le vrai charme de cette machine réside dans son positionnement. Avec une selle à 705 mm et un réservoir de 11,7 litres caché sous la selle, elle vise clairement le pilote urbain ou le débutant cherchant une Harley accessible. La transmission par courroie et la maniabilité promise par les pneus spécifiques en 100/90-19 et 150/80-16 en font une moto facile à vivre. Elle se place comme une alternative plus vintage et moins intimidante que le Sportster S 1250, son frère musclé. C’est le custom moderne pour ceux qui ne veulent pas d’un look trop agressif.

Mais il y a un point qui fait grincer des dents : le prix. À 15690 euros, elle n’a plus rien de l’offre abordable de la Nightster originale. Harley-Davidson vend ici une image, une technologie et une évolution, mais le ticket d’entrée est élevé. Pour ce tarif, on pourrait s’attendre à un peu plus de finesse dans les finitions ou à une puissance plus généreuse. C’est une belle machine, réussie dans sa relecture du style Sportster, mais elle demande un investissement conséquent. Elle séduira ceux qui veulent l’esprit custom avec les garanties de la modernité, mais les puristes des moteurs à air regretteront peut-être cette transition, malgré ses avantages techniques.