Harley-Davidson Low Rider ST 2024 — Fiche technique

Est-ce qu’une Harley-Davidson peut vraiment être une moto de voyage rapide et efficace, sans sacrifier son caractère iconique ? La Low Rider ST répond par l’affirmative, et elle le fait avec une conviction qui pourrait surprendre ceux qui pensent que Milwaukee ne produit que des belles statues. Lancée en 2022, cette machine cristallise un courant longtemps underground, le "club style", une philosophie née dans les gangs de la côte ouest et popularisée par des séries comme Sons of Anarchy. L’idée est simple : une custom qui doit être prête à rouler loin, vite, et en groupe, sans fioritures mais avec une dose de performance sérieuse.

Pour remplir ce cahier des charges, Harley a sorti l’artillerie lourde. Sous le double berceau tubulaire repose le Milwaukee-Eight 117, le plus gros twin de la gamme standard, avec ses 1923 cm3. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 105 chevaux à 4750 tr/min et un couple de 169,5 Nm dès 3500 tr/min. Sur le papier, ça peut faire sourire un pistard habitué aux quatre cylindres japonais, mais sur la route, cette masse tournante est une révélation. Le moteur tracte avec une autorité souveraine, propulsant les 327 kg tous pleins faits avec une facilité déconcertante, surtout quand on exploite cette boîte six vitesses et sa transmission finale par courroie. La consommation annoncée de 5 L/100 km est presque une prouesse pour une telle cylindrée.

La vraie transformation, comparée à une Low Rider S, vient du kit voyageur. Le carénage fixé sur le cadre, inspiré de la FXRT de 1983, est une réussite esthétique et fonctionnelle. Il abrite un projecteur LED et libère le guidon de toute masse parasite, améliorant la maniabilité. À l’arrière, les valises rigides de 53,8 litres totales sont haut placées mais facilement démontables. C’est l’équipement qui manquait à la S pour devenir une routière crédible. La partie-cycle a aussi été affûtée : la suspension arrière monoshock gagne en débattement, la garde au sol atteint 150 mm, et la fourche inversée de 43 mm avec un angle de chasse de 28° promet une vivacité supérieure aux autres Softail. La selle à 686 mm reste accessible, même pour un pilote de taille moyenne.

Qui est le public de cette Low Rider ST ? Le routard Harleyiste qui refuse les baggers monumentaux comme l’Electra Glide, mais qui veut plus de capacité qu’une Sport Glide et plus de polyvalence qu’une Street Glide. C’est une machine pour ceux qui voyagent en petit groupe, qui valorisent le style raw et la sensation mécanique brute. L’instrumentation minimaliste – un petit écran digital dans le té – et l’absence d’un système infodivertissement intégré renforcent cette pureté. En option, un audio Bluetooth Rockford Fosgate peut ajouter l’ambiance sonore, et un contrôle de traction est disponible, mais le régulateur de vitesse est déjà de série.

À 24 590 €, elle se place dans le haut de la gamme Softail, mais elle justifie son tarif par son équipement et son moteur exclusif. Face à une Indian Challenger ou aux power cruisers européens, elle ne joue pas sur le terrain de la performance absolue, mais sur celui de l’expérience authentique et de la culture biker. Ses défauts ? Le poids reste conséquent, la vitesse max de 180 km/h n’est pas vertigineuse, et l’absence d’une selle duo en standard peut rebuter. Mais ses qualités – ce couple omniprésent, ce look agressif avec son filtre à air Heavy Breather, cette agilité surprenante – forgent une identité forte.

En conclusion, la Harley-Davidson Low Rider ST n’est pas une simple custom avec des sacoches. Elle est la concrétisation d’un style de vie, une machine qui permet de bouffer de la borne sans perdre son âme de baroudeur chic. Pour un essai de la Harley-Davidson Low Rider ST, préparez-vous à découvrir une moto qui réhabilite l’idée du voyage sur une américaine, avec une efficacité qui force le respect.