Harley-Davidson FLHRSI Road King Custom 2005 — Fiche technique

Tu te souviens de cette époque, au milieu des années 2000, où Harley-Davidson semblait vouloir séduire les puristes du custom tout en gardant un pied dans le voyage ? La FLHRSI Road King Custom est précisément le fruit de cette équation. Elle prend la base imposante et confortable de la Road King, lui retire son pare-brise monumental, et lui colle une selle ridiculement basse à 66 centimètres. Le résultat est une moto qui joue sur deux tableaux, avec plus ou moins de bonheur.

Assis sur ce siège quasi au ras du bitume, les pieds en avant, on se sent d’abord dans la posture parfaite du cruiser californien. Le twin cam 88 de 1450 cm3, monté sur silent-blocs, gronme avec cette signature sonore si particulière, délivrant ses 109 Nm de couple dès 3400 tr/min. C’est là que la bête est reine : en souplesse, en vagues de propulsion, à brouter les kilomètres de routes côtières sans jamais forcer. Le petit saute-vent chromé fait un travail minimal, mais l’ensemble est bercé par un confort de suspensions qui, en ligne droite, fait presque oublier les 348 kg annoncés. On flâne, c’est indéniablement agréable, et les magnifiques sacoches en cuir ajoutent cette touche d’authenticité qui fait saliver.

Mais cette légèreté affichée est un leurre. Dès qu’il s’agit de manœuvrer à basse vitesse ou de négocier un virage serré, le poids se rappelle à vous avec la subtilité d’un rouleau compresseur. Le large guidon devient un ennemi dans les demi-tours, exigeant souvent l’aide du pied ou la recherche d’un rond-point généreux. La prudence est de mise. Et si la selle basse facilite la prise de confiance pour un débutant ou un routard cherchant la décontraction, elle a son prix : la position des jambes, pas assez en arrière, peut devenir inconfortable sur les routes bosselées, et le passager est clairement la cinquième roue du carrosse. Oubliez aussi l’idée de ranger un casque dans ces sacoches si élégantes ; leur style prime sur leur utilité.

Face à la concurrence de l’époque, comme certaines Honda VTX ou Yamaha Road Star, la Road King Custom mise tout sur l’aura et le style Harley. Elle n’est pas la plus puissante avec ses 71 chevaux, ni la plus agile. Elle carbure à l’émotion, à l’image, et à ce sentiment de piloter un morceau d’Amérique. Pour le routard qui privilégie le trajet tranquille à la performance pure, et qui accepte ses limites en échange de son caractère, elle peut être une compagne de route attachante. Pour les autres, ceux qui cherchent une vraie polyvalence ou des sensations plus vives, elle risque de sentir rapidement ses limites. C’est une moto d’humeur, pas de raison.