Harley-Davidson FLHR Road King 2007 — Fiche technique

Tu te souviens de la première fois où tu as vu une Road King ? Pas celle-ci précisément, mais son ancêtre, la Harley Davidson FLHR Road King 1998 ou même la version 1997 ? C’était une déclaration. Pas un simple véhicule, mais un bloc de présence américaine sur deux roues. Monter sur ce modèle 2007, c’est renouer avec cette essence, mais avec les commodités du nouveau siècle greffées dessus. On est loin des choppers impraticables, ici, c’est du custom qui a avalé des kilomètres de Route 66.

Avec ses 368 kilos tous pleins faits, la bête impose le respect avant même de tourner la clé. Relever la béquille centrale demande un bon coup de bassin, elle est bien cachée et son crissement sur le bitume deviendra ta bande-son en ville. Mais allume ce Twin Cam 96 de 1584 cm³, et la symphonie commence. Les vibrations sont là, signature indélébile, mais elles ont été policées par rapport aux anciens modèles. Elles bercent plus qu’elles ne secouent, sauf à l’arrêt complet où le thermomètre monte vite autour des jambes. Ce gros V2 n’est pas un foudre de guerre avec ses 71 chevaux, mais son couple de 130 Nm disponible dès 3500 tr/min, c’est toute la philosophie. Tu lâches l’embrayage et les 355 kilos à sec semblent s’évaporer, propulsés par une vague de traction massive. Tu peux presque démarrer en troisième sans broncher.

Et c’est là que la magie opère. La position est royale, entre custom et routière, avec ce pare-brise efficace et ces valises rigides camouflées en sacoches souples. Elles sont vastes, solides, et incarnent l’esprit « bagagerie de police » avec classe. Harley a même glissé un régulateur de vitesse, un détail qui en dit long sur les ambitions voyage de cette reine. Le réservoir de 22 litres et une consommation raisonnable permettent de vraies étapes. Sur autoroute, on se cale à 130 km/h, le moteur vrombit paisiblement, et avec le cruise control enclenché, on parcourt les départements avec une sérénité absolue. N’espère pas dépasser les 160 km/h en pointe, ce n’est pas son univers.

Pourtant, elle n’est pas engourdie. Dans les virages, son poids se maîtrise, la fourche de 41 mm et les deux amortisseurs font un travail honnête. La transmission par courroie est silencieuse, mais la boîte à 5 rapports, elle, claque ses rapports avec un « clonk » mécanique très satisfaisant. On sent le sang de la Harley Davidson FLHR Road King 2000, fiable et robuste, couler dans ses veines. C’est une moto qui demande de la participation, du corps, de l’anticipation. Elle ne pardonne pas la précipitation, mais récompense la placidité.

Alors, à qui s’adresse-t-elle ? Au routard qui veut avaler du bitume dans un fauteuil roulant à l’américaine, à celui pour qui le voyage est un rituel et non une course. À celui qui cherche l’authenticité d’un custom sans les inconvénients d’un chopper, et qui apprécie l’héritage palpable d’une machine comme la FLHR Road King 1997. À 20695 euros neuf, c’était un investissement conséquent pour une moto lente sur le papier. Mais elle ne se vendait pas avec des chiffres. Elle se vendait avec un sentiment, celui de piloter un morceau de légende, confortable et capable. Une originelle, en somme, qui a su vieillir sans renier sa propre histoire.