Harley-Davidson 1870 Softail Heritage Classic FLHC 2019 — Fiche technique

Qui, en 2019, peut encore prétendre conjuguer nostalgie et performances sans tomber dans la caricature ? Harley-Davidson tente le pari avec sa Heritage Classic FLHC en version 114 cubic inches, et le résultat mérite qu'on s'y attarde. Car sous ses airs de cruiser d'un autre temps, avec ses sacoches rigides et son pare-brise vintage, se cache un bloc Milwaukee Eight de 1868 cm3 qui change radicalement la donne.

Le V-Twin à 45° développe 94 ch à 5020 tr/min, ce qui ne casse pas trois pattes à un canard sur le papier. Mais c'est ailleurs que cette mécanique fait parler la poudre : 154,9 Nm de couple dès 3000 tr/min. Un chiffre longtemps réservé aux modèles Touring haut de gamme, les Road Glide et autres Street Glide. Ici, toute cette cavalerie se retrouve logée dans un châssis Softail allégé, avec un poids tous pleins faits de 330 kg. C'est lourd, personne ne dira le contraire. Mais c'est aussi 20 à 30 kg de moins que l'ancienne génération, et ça se sent dès les premiers mètres. La moto se place avec plus de naturel, le double berceau tubulaire en acier offrant une rigidité que les anciens cadres Softail ne pouvaient pas revendiquer.

Côté suspensions, la fourche télescopique de 49 mm avec ses 130 mm de débattement fait le travail sans génie particulier. L'amortisseur arrière, planqué sous la selle pour préserver la ligne épurée, dispose de 112 mm de course. C'est juste pour de la balade et du roulage tranquille, un peu court dès que la route se dégrade. La selle, perchée à seulement 680 mm, rassure les gabarits modestes et facilite les manœuvres à l'arrêt. Le réservoir de 18,9 litres autorise une autonomie correcte sans être un foudre de guerre, surtout si le poignet droit se fait généreux. Le freinage, composé d'un disque de 300 mm à l'avant et d'un 292 mm à l'arrière, tous deux pincés par des étriers quatre pistons, se montre suffisant pour ralentir la masse sans inquiéter une Triumph Bonneville Speedmaster ou une Indian Springfield sur le terrain de l'efficacité pure.

La transmission par courroie et la boîte six rapports participent au confort de roulage. Pas de chaîne à graisser, pas de vibrations parasites dans les rapports intermédiaires. Le régulateur de vitesse, présent de série, confirme la vocation routière de l'engin. Avec sa vitesse maxi plafonnée à 170 km/h, la Heritage Classic ne joue clairement pas dans la cour des sportives. Elle vise le motard qui aime avaler les départementales, poser ses sacoches dans un motel et repartir le lendemain sans se soucier d'autre chose que du prochain virage. Face à une Indian Chief Vintage, la concurrence directe, la Harley joue la carte du couple brut et du châssis modernisé. L'Indian réplique avec des finitions plus soignées et un moteur Thunder Stroke au caractère différent, plus rond, moins percussif.

À 24 990 euros, la Heritage Classic 114 ne s'adresse pas aux débutants ni aux petits budgets. Elle cible le motard expérimenté, amateur de cruising à l'américaine, qui veut du couple à la poignée et une silhouette reconnaissable à cent mètres. Ses défauts sont ceux du genre : un poids conséquent, des suspensions basiques, un gabarit imposant en ville. Ses qualités aussi : un moteur généreux au caractère affirmé, un confort de selle appréciable sur longue distance et cette allure rétro que personne d'autre ne sait aussi bien vendre. La Heritage Classic 114 ne révolutionne rien. Elle fait exactement ce qu'on attend d'elle, avec un surcroît de muscle bienvenu sous le réservoir.