Harley-Davidson 1870 Softail Fat Bob FXFBS 2019 — Fiche technique

Qu'est-ce qui pousse Harley-Davidson à dynamiter ses propres codes stylistiques ? Le Fat Bob FXFBS, dans sa version Softail millésime 2019, apporte une réponse brutale à cette question. Fini le custom pépère, fini les lignes sages héritées du passé. Ici, tout est taillé pour bousculer : le double optique LED agressif, les lignes trapues, la silhouette ramassée d'un pitbull prêt à bondir. On est très loin du boulevard tranquille de Milwaukee, et c'est précisément ce qui rend cette machine fascinante.

Sous cette carrosserie de brute se cache un V-twin Milwaukee Eight 114 de 1868 cm3, calé à 45 degrés comme le veut la tradition. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : 94 chevaux à 5020 tr/min, mais surtout 154,9 Nm de couple disponibles dès 3000 tours. Ce moteur ne cherche pas à grimper dans les régimes comme un sportif japonais. Il pousse, il tracte, il vous colle au dosseret avec une autorité presque insolente. La cavalerie du 114 par rapport au 107 de base justifie pleinement le surcoût, parce que ce Fat Bob réclame du souffle pour exprimer son caractère. Avec un taux de compression de 10,5:1 et un alésage/course de 102 x 114,3 mm typiquement supercarré en course, le tempérament est clairement orienté vers le couple bas, la relance franche, le grondement sourd qui fait vibrer le sternum.

Le châssis mérite qu'on s'y attarde. Harley a abandonné l'ancien cadre Softail pour un double berceau acier repensé, plus rigide, qui transforme le comportement routier. La fourche inversée de 43 mm à l'avant et le mono-amortisseur caché sous la selle offrent un débattement contenu, 130 et 113 mm respectivement, mais le travail est nettement plus propre que sur l'ancienne génération Dyna. On ne parle pas d'une machine de circuit, soyons clairs. Avec 306 kg tous pleins faits sur des pneus de 16 pouces (150/80 à l'avant, 180/70 à l'arrière), le Fat Bob reste un poids lourd qui préfère les grandes courbes aux enchaînements serrés. Mais la précision de direction surprend pour un engin de ce gabarit. Le freinage, assuré par deux disques de 300 mm à l'avant mordus par des étriers quatre pistons, se montre à la hauteur de la masse à ralentir.

En revanche, il faut accepter certains compromis. Le réservoir de 13,6 litres impose des arrêts fréquents, un vrai défaut pour qui rêve d'avaler de l'autoroute. La hauteur de selle de 710 mm séduira les gabarits modestes, mais les grands pilotes se sentiront à l'étroit. Et la vitesse de pointe plafonne à 175 km/h, ce qui n'a rien de honteux pour un custom de près de 1900 cm3, mais situe clairement les ambitions de l'engin. Face à une Indian Scout Bobber, plus légère et plus agile, ou une Triumph Bonneville Bobber, plus fine dans son approche, le Fat Bob joue la carte de l'excès assumé. Il n'est ni le plus efficace ni le plus polyvalent. Il est le plus spectaculaire.

À 20 110 euros, Harley positionne son Fat Bob 114 dans une tranche de prix élevée mais cohérente avec la prestation. La transmission par courroie et la boîte six rapports assurent un fonctionnement sans tracas au quotidien. Cette moto s'adresse aux motards qui veulent un custom moderne, visuellement radical, capable de tenir la route sans ridicule tout en conservant l'âme d'un gros twin américain. Pas un jouet de débutant, pas un outil de pistard. Un objet de caractère, taillé pour ceux qui veulent rouler différemment et n'ont pas peur de se faire remarquer.