Harley-Davidson 1690 ULTRA LIMITED FLHTK 2015 — Fiche technique

Quand on parle de tourisme longue distance à l'américaine, on ne tourne pas autour du pot : le paquebot de Milwaukee pèse 414 kilos tous pleins faits, affiche 28 390 euros au catalogue, et assume sans complexe sa vocation de salon roulant. Ce n'est pas une moto pour tout le monde. C'est même exactement le contraire d'une moto pour tout le monde, et c'est précisément pour ça qu'elle existe.

Le cœur du sujet, c'est ce Twin Cam 103 revu en profondeur pour la génération Rushmore. Harley a fait quelque chose d'audacieux sans jamais l'afficher : glisser du refroidissement liquide dans un moteur qui en avait toujours refusé l'idée. Seules les culasses sont concernées, le liquide circulant autour des soupapes d'échappement, là où la chaleur est la plus agressive. Les échangeurs thermiques disparaissent discrètement dans le bas des carénages. Résultat visible sur la fiche : 86 chevaux à 5 010 tr/min et surtout 137,3 Nm de couple disponibles dès 3 750 tr/min, avec un taux de compression porté à 10,1:1. En usage réel, la différence se ressent dans les embouteillages, là où les anciennes versions transformaient les jambes du pilote en rôtissoire. Le gain annoncé dépasse les 10% sur les deux fronts, et même si les chiffres bruts restent sages face à une BMW R1200RT ou une Honda Gold Wing, le caractère du bicylindre en V à 45 degrés ne se traduit pas en données de banc.

Le reste du programme Rushmore touche à tout sans rien bouleverser, ce qui est à la fois la force et la limite de l'exercice. La Batwing, cette tête de fourche iconique, reçoit une prise d'air centrale sous le pare-brise, fruit de 3 000 essais aérodynamiques pour réduire la turbulence autour du casque. La fourche passe à 49 mm de diamètre, les roues gagnent en rigidité tout en perdant du poids. Le freinage Reflex avec ABS apporte une gestion intelligente : en dessous de 40 km/h, les circuits avant et arrière fonctionnent séparément ; au-delà, une répartition électronique prend le relais. Sur une machine de ce gabarit, c'est une évolution bienvenue, pas un luxe.

À bord, la BOOM Box 6.5 GT remplace définitivement l'autoradio à CD d'une autre époque. Écran tactile de 6,5 pouces, GPS embarqué avec plus de 35 fonctionnalités, 25 watts par canal, Bluetooth, reconnaissance vocale : Harley joue dans la cour des berlines premium. Le boitier Jukebox accepte clé USB et carte SD. Pour le passager, la selle gagne 2,5 centimètres en largeur, le dossier est revu dans toutes ses dimensions, les accoudoirs repositionnés. Hauteur de selle à 740 mm, réservoir de 22,7 litres, boîte 6 rapports à courroie : tout concourt à avaler des kilomètres sans prise de tête. Poignées chauffantes et régulateur de vitesse sont de série.

Faut-il craquer pour 28 390 euros ? La question mérite d'être posée franchement. Face à une Gold Wing ou une Multistrada en version Grand Tourisme, l'Ultra Limited ne gagne pas sur la vitesse de pointe, bridée à 170 km/h, ni sur la légèreté. Elle gagne sur l'identité, sur la promesse d'une certaine idée du voyage à l'américaine, rythmé par le pouls lent du V-twin et la rumeur caractéristique d'une transmission à courroie. C'est un choix de philosophie autant que de budget. Le routard qui sait ce qu'il cherche ne trouvera pas mieux dans la gamme Milwaukee hors CVO. Tous les autres feront sans doute mieux ailleurs, et ils n'auront pas forcément tort.