Harley-Davidson 1690 TRI GLIDE ULTRA FLHTCUTG 2016 — Fiche technique

Trois roues sur l'asphalte, 560 kilos de ferraille américaine, et une histoire qui remonte à 1932. Harley-Davidson ne fait pas les choses à moitié quand il s'agit de ressusciter ses vieux démons, et le Tri Glide Ultra incarne cette démarche avec un aplomb déconcertant. Là où les autres constructeurs sous-traitent la transformation trike à des carrossiers spécialisés, Milwaukee livre sa machine entièrement assemblée en usine, avec toute la cohérence mécanique et esthétique que cela implique. C'est le seul trike de grande série conçu et produit directement par son constructeur, et ça change tout dans la perception qu'on en a.

Le V-twin de 1690 cm³ à 45 degrés, refroidi par un double système air et eau, développe 86 chevaux à 5010 tr/min mais c'est surtout son couple de 137,3 Nm disponible dès 3750 tr/min qui fait la différence au quotidien. Sur une masse pareille, il ne faut pas venir chercher les sensations d'une sportive. Ce moteur pousse, creuse le bas et milieu de régime comme un diesel bien né, et propulse l'ensemble jusqu'à 170 km/h avec une sérénité qui tient davantage de la voiture que de la moto. La boîte six rapports à courroie fait le reste, sans à-coups, sans bruit de chaîne, avec ce grain mécanique propre aux transmissions secondaires par courroie que les Harley ont popularisé depuis des décennies.

Passé le choc visuel, on découvre un équipement franchement complet pour sa catégorie. La centrale multimédia BOOM! 6.5 GT, les phares à LED Daymaker, le carénage Batwing avec sa prise d'air centrale, les freins ABS interconnectés avec des étriers quatre pistons mordant sur des disques de 300 mm, tout cela forme un ensemble cohérent issu du projet Rushmore qui a profondément modernisé la gamme touring de Milwaukee. La philosophie One Touch facilite l'accès aux différents compartiments à bord, et le coffre arrière King Tour Pak avale 124 litres de bagages sans broncher. Comparé à un trike construit par transformation artisanale, on est sur une autre planète en termes de finition et d'intégration.

Mais soyons honnêtes sur ce que conduit le Tri Glide. La prise d'angle, c'est terminé. La machine se pilote à plat, comme une voiture, avec un train arrière large qui dépasse sensiblement celui d'une Honda Gold Wing 1800. Cette largeur impose une vigilance en milieu urbain et dans les cols étroits que les motards habituels mettront du temps à intégrer. La marche arrière électrique et le frein de parking répondent à de vraies contraintes pratiques, notamment lors des manoeuvres avec 560 kilos à gérer, mais ils rappellent aussi qu'on a affaire à un engin hybride, entre la moto et l'automobile, qui ne ressemble à rien d'autre sur le marché.

À 36 750 euros, le Tri Glide Ultra cible un public précis, des routiers mûrs qui privilégient le confort long distance et la stabilité, des conducteurs qui n'ont pas ou plus de permis moto mais souhaitent rouler avec un permis voiture, et des collectionneurs sensibles à la dimension patrimoniale d'une machine qui prolonge une tradition vieille de presque un siècle chez Harley. Ce n'est pas un engin pour néophytes, malgré l'accessibilité administrative qu'offre le permis B. La hauteur de selle à 720 mm reste raisonnable, mais la maîtrise de ce gabarit demande du temps et de l'humilité. Pour ceux qui acceptent ses codes, le Tri Glide offre quelque chose que aucune moto ne peut proposer.