Ducati Panigale V2 Bayliss 1st Championship 20th Anniversary 2023 — Fiche technique

Quand Ducati décide de saluer un pilote, elle ne le fait pas à moitié. Là, c’est à Troy Bayliss, ce bagarreur australien au style brut de décoffrage, que la firme de Bologne offre un nouvel hommage. Pas une simple déclinaison colorée, mais une Panigale V2 qui se rêve en réplique de la 996 F01, celle du premier titre mondial en 2001. Le message est clair : même dans la catégorie « moyenne », on peut incarner la légende.

Visuellement, le travail est une réussite. Le blanc, le rouge et les éclats de carbone reprennent les codes de la moto d’usine, avec ce numéro 21 fièrement arboré. C’est une moto qui assume son statut d’objet de collection, jusqu’au détail de la signature de Bayliss sur le réservoir. Mais sous le vernis commémoratif, les ingénieurs ont aussi donné du grain à moudre. Le gros changement, ce sont les suspensions Öhlins en série : une fourche NIX30 et un mono TTX36 qui promettent un feeling plus précis et une rigueur accrue pour les enchaînements serrés. Ils ont aussi allégé l’affaire de trois kilos, en supprimant les reposes-pieds passager et en optant pour une batterie lithium. Ce n’est pas une révolution, mais c’est une amélioration tangible pour qui cherche la sensation pure.

Le cœur, lui, reste le fameux Superquadro. Ce bicylindre en L de 955 cm3 est une merveille de vivacité, délivrant ses 155 chevaux avec cette rage caractéristique aux régimes montants. C’est presque un clin d’œil mécanique : elle aligne une puissance très proche de celle de l’ancienne 996, mais avec une électronique d’un autre siècle. Ici, tout est géré par un boîtier : l’ABS Cornering, le contrôle de traction, l’anti-wheeling, et trois modes de conduite qui transforment la bête. C’est cette dualité qui fait le charme de la V2 : elle a l’âme d’une ancienne, brute, mais se conduit avec la précision d’une moderne. À comparer avec une Yamaha YZF-R7 ou une Aprilia RS 660, elle est clairement dans une autre ligue en termes de caractère et de poussée, mais aussi d’exigences.

Pour qui est-elle ? Certainement pas pour un débutant. Avec ses 197 kilos pleins faits et une selle à 83,5 cm, elle impose son physique. C’est la moto du passionné qui veut allier le frisson d’une mécanique historique à l’efficacité d’une sportive contemporaine, pour la piste ou les routes sinueuses. Le prix, lui, est un argument massue : à plus de 23 000 euros, on est loin de la Panigale V2 standard. Cet écart s’explique par l’équipement Öhlins et le caractère limité de la série, mais il demande un engagement financier sans concession. Ducati ne vend pas seulement une moto ici, elle vend un morceau de son histoire. Et pour les fans de Bayliss, cela n’a probablement pas de prix.