Ducati 998 2004 — Fiche technique

Qui se souvient de Trinity lançant sa sportive italienne dans le trafic de la Matrice, cuir noir et détermination froide ? Ce n'était pas exactement une Ducati 998, mais une 996 maquillée pour les caméras. Peu importe. Le mal était fait. Bologne avait compris que le septième art pouvait servir de vitrine, et la Ducati 998 Matrix est née de cette alliance entre Hollywood et l'usine de Borgo Panigale. Produite à seulement 250 exemplaires en partenariat avec Warner Bros, cette série limitée de 2004 reste l'une des plus convoitées par les collectionneurs. Trouver une Ducati 998 Matrix occasion relève aujourd'hui de la chasse au trésor, et les prix s'envolent bien au-delà des 16 000 euros demandés à l'époque.

Ne vous y trompez pas, sous la robe verte évoquant les lignes de code des frères Wachowski, la mécanique n'a rien d'un artifice de cinéma. Le bicylindre en L à 90 degrés de 996 cc délivre 123 chevaux à 9 750 tr/min et un couple de 97 Nm à 8 000 tours. Des chiffres qui, en 2004, plaçaient la Ducati 998 dans le haut du panier face aux Yamaha R1 et Honda CBR 954 RR de l'époque. Le taux de compression de 11,5:1, l'alésage supersonique de 100 mm pour une course courte de 63,5 mm, tout trahit la vocation sportive de ce twin italien. Quatre soupapes par cylindre, six rapports, transmission par chaîne. La recette est connue. Elle fonctionne.

La partie cycle, fidèle à l'héritage de la lignée 916, repose sur le célèbre cadre treillis tubulaire acier qui a forgé la réputation de Ducati en Superbike. La fourche inversée de 43 mm et le mono-amortisseur offrent respectivement 127 et 130 mm de débattement, un compromis typé piste qui convient aux pilotes sachant exploiter une sportive pointue. Les freins, avec leurs deux disques de 320 mm pincés par des étriers quatre pistons à l'avant, inspirent confiance. Le poids de 198 kg à sec reste contenu pour une machine de cette cylindrée, même si les 217 kg tous pleins faits rappellent qu'on n'est pas sur un vélo. La hauteur de selle de 790 mm et le réservoir de 17 litres confirment une vocation claire : cette moto vit pour le circuit et les sorties sportives sur route, pas pour les trajets quotidiens.

La Ducati 998 Matrix se distingue donc uniquement par son habillage. Le vert profond recouvre l'intégralité du carénage, sobre mais immédiatement identifiable pour qui connaît la trilogie. Le nom du film figure sur les flancs arrière, discret, presque un clin d'oeil entre initiés. C'est peu, diront certains, pour justifier le statut de série spéciale. C'est vrai. Mais la rareté fait le reste. Parmi les variantes de la gamme, entre la Ducati 998 S, la Ducati 998 R taillée pour la compétition, la Ducati 998 S Final Edition qui a clos le chapitre, et la Ducati 998 biposto pour ceux qui voyagent à deux, la Matrix occupe une place à part. Elle ne joue pas la carte de la performance pure ni celle du raffinement technique. Elle mise sur l'émotion, le cinéma, l'objet de collection.

Aujourd'hui, chercher une Ducati 998 occasion demande de la patience. Les exemplaires en bon état se négocient cher, que ce soit la version S occasion, la R occasion ou la Final Edition occasion. La 998 a su vieillir avec grâce, portée par la nostalgie d'une époque où Ducati construisait des superbikes sans électronique envahissante, avec un caractère moteur brut et une esthétique qui a influencé jusqu'à la Ducati Panigale moderne. Pour le passionné qui veut un morceau d'histoire mêlant sport mécanique et culture pop, la 998 Matrix reste un choix qui se défend. À condition d'en trouver une.