Ducati 996 2000 — Fiche technique

Qui se souvient du choc visuel provoqué par la 916 quand Massimo Tamburini a dévoilé ses lignes en 1994 ? Cette moto a redessiné les codes du sportif italien, et la Ducati 996 millésime 2000 en est l'héritière directe. Née en 1998 d'une évolution mécanique ciblée, elle conserve tout ce qui a fait craquer une génération de motards, en y ajoutant un surcroît de muscle bienvenu. Carl Fogarty et ses titres en World Superbike ne sont pas étrangers à l'aura de cette machine. La 996 n'est pas une révolution, c'est une bonification.

Sous la robe sculptée, le V2 desmodromique passe de 916 à 996 cc grâce à un alésage généreux de 98 mm pour une course courte de 66 mm. Le résultat se lit sur la fiche technique de la Ducati 996 : 112 chevaux à 8500 tr/min et surtout 93 Nm de couple disponibles dès 8000 tours. Le gain se ressent dans les mi-régimes, là où le pilote relance en sortie de virage. Le taux de compression de 11,5:1 et les quatre soupapes par cylindre trahissent une mécanique conçue pour la performance, pas pour la balade dominicale. Le son qui s'échappe des échappements sous la selle est rauque, profond, presque animal. C'est une signature sonore que ni une Honda VTR 1000 SP ni une Aprilia RSV Mille ne peuvent reproduire.

Le châssis, lui, n'a pas bougé d'un millimètre. Le cadre treillis tubulaire en acier, la fourche inversée de 43 mm avec ses 127 mm de débattement, le mono-amortisseur arrière, le bras oscillant monobranche : tout vient directement de la 916. L'empattement de 1410 mm et le poids contenu à 198 kg à sec en font une moto vive sur l'angle. Une fois la Ducati 996 inscrite dans la courbe, elle tient sa ligne avec une précision chirurgicale. Les freins à double disque avant mordent fort, les Pirelli en 120/70-17 et 190/50-17 collent au bitume. Sur circuit, la différence avec sa devancière se joue en centièmes. Sur route, elle se mesure en sensations.

Il faut toutefois accepter le contrat. La selle perchée à 790 mm, les bracelets bas et les repose-pieds hauts imposent une position radicale qui martyrise les poignets après trente minutes de nationale. Le réservoir de 17 litres limite l'autonomie, et la souplesse du twin n'est pas son point fort en ville. La Ducati 996 est une moto exigeante qui demande de l'engagement physique et un pilotage volontaire pour donner le meilleur d'elle-même. Les débutants passeront leur chemin. Les pistards et les passionnés de sportives italiennes, eux, savent exactement ce qu'ils viennent chercher.

Sur le marché de la Ducati 996 occasion, les prix varient selon les versions. La 996 S, la 996 R ou la très recherchée 996 SPS commandent des tarifs en hausse constante. Le modèle standard affiché à 15 408 euros en 2000 se négocie aujourd'hui à des niveaux variables selon l'état et le kilométrage. La Ducati 996 Matrix, rendue célèbre par le film de 2003, a contribué à ancrer le mythe dans la culture populaire. Qu'on la choisisse en rouge Bologne ou en Ducati 996 jaune, cette moto reste l'une des sportives les plus désirables de sa génération. Elle ne pardonne rien, mais elle donne tout à celui qui sait la piloter.