Ducati 996 SPS 2000 — Fiche technique

Qu'est-ce qui sépare une sportive italienne d'une machine de course homologuée pour la route ? Parfois, presque rien. La Ducati 996 SPS millésime 2000 se situe exactement sur cette frontière, un pied sur le bitume public, l'autre sur la grille de départ d'un Superbike. Carl Fogarty venait d'empiler les titres mondiaux sur la base de cette architecture. Ducati a décidé d'en faire profiter les civils, à condition qu'ils aient le poignet solide et le portefeuille en conséquence.

Sous le carénage effilé signé Tamburini, le V-twin desmodromique de 996 cc envoie 123 chevaux à 9500 tr/min. Sur le papier, des japonaises font mieux. Sauf que ces chevaux-là ne se comportent pas comme les autres. Le couple de 99 Nm disponible dès 7000 tr/min vous attrape les reins avec une brutalité que seul un gros bicylindre en V sait produire. Le moteur vibre, pulse, communique en permanence à travers le cadre treillis tubulaire acier. C'est physique, c'est exigeant, c'est exactement ce qu'on vient chercher ici. La fiche technique de la Ducati 996 SPS révèle un taux de compression de 11.5:1, des cotes supercarrées de 98 x 66 mm et quatre soupapes par cylindre. Chaque composant a été pensé pour extraire le maximum de ce twin italien. La boîte six rapports adopte un étagement typé compétition, plus serré, qui oblige à travailler le levier mais récompense le pilote capable de maintenir le moteur dans sa plage de prédilection.

La partie cycle justifie à elle seule le statut de la Ducati 996 SPS Pista. Fourche inversée Showa de 43 mm à l'avant avec 120 mm de débattement, mono-amortisseur Öhlins à l'arrière offrant 130 mm de course. Freins Brembo à double disque flottants devant, simple disque derrière. Le tout porté par un châssis d'une rigidité et d'une précision chirurgicales, monté sur des pneumatiques en 120/70-17 et 180/55-17. Avec 187 kg à sec, la machine reste contenue pour l'époque. L'empattement court de 1410 mm et la selle basse à 790 mm placent le pilote dans une position d'attaque naturelle. Sur un enchaînement rapide, cette géométrie fait la différence face à une Honda VTR 1000 SP-1 plus lourde ou une Aprilia RSV Mille moins affûtée en entrée de courbe.

Le réservoir de 17 litres limite un peu l'autonomie, mais personne n'achète une SPS pour faire du tourisme. La vitesse de pointe annoncée à 270 km/h confirme le tempérament radical de l'engin. Chaque élément de carrosserie en fibre de carbone, chaque composant sélectionné trahit une obsession du gain de poids et de la performance pure. La Ducati 996 SPS 2000 s'adresse à des pilotes expérimentés, ceux qui savent lire un pneu arrière, doser un frein carbone et accepter l'inconfort d'une position de conduite sans concession.

Reste la question du prix. À 22 850 euros en 2000, la facture piquait sérieusement. Aujourd'hui, trouver une Ducati 996 SPS occasion en bon état relève de la chasse au trésor. Les modèles liés à la légende Fogarty atteignent des cotes qui feraient pâlir un collectionneur de Porsche air-cooled. Si vous voyez une Ducati 996 SPS à vendre avec un historique d'entretien complet et un kilométrage raisonnable, ne réfléchissez pas trop longtemps. Ce genre de machine ne se déprécie plus. Elle a franchi la frontière entre l'outil sportif et l'objet de collection, portée par un palmarès en course et une mécanique qui parle aux tripes avant de parler à la raison.