Ducati 748 2001 — Fiche technique

Qui se souvient encore qu'à la fin des années 90, Ducati a eu le culot de décliner sa mythique 916 en version moyenne cylindrée ? La Ducati 748, millésime 2001, partage avec sa grande sœur le même cadre treillis acier, la même fourche inversée de 43 mm, le même dessin signé Tamburini. À l'œil nu, seul le petit "748" sur le flanc trahit la différence. Tout le reste, du carénage aux proportions générales, est un copier-coller assumé. Et c'est tant mieux, parce que cette fiche technique Ducati 748 n'a rien d'une version au rabais. Son V2 de 748 cc crache 97 chevaux à 11 000 tr/min et 74 Nm de couple à 9 000 tours. Sur le papier, c'est moins qu'une 600 japonaise de la même époque. Dans les faits, le caractère moteur est d'une autre planète.

Posez-vous sur cette selle perchée à 790 mm, agrippez les bracelets qui plongent vers le té de fourche, et vous comprendrez vite à qui cette machine s'adresse. Pas au gentil motard du dimanche qui veut aller chercher le pain. En ville, la Ducati 748 est une punition. L'embrayage réclame une poigne de forgeron, le rayon de braquage ferait rire un semi-remorque, et les rétroviseurs ne montrent que vos coudes. La position de conduite écrase les poignets, comprime les lombaires, transforme chaque feu rouge en épreuve de patience. Cette moto n'a pas été conçue pour le quotidien. Elle a été pensée pour la piste, et elle ne s'en cache pas une seconde.

Sortez de l'agglomération, ouvrez les gaz, et le V2 bolognais prend vie. Le couple mid-range donne un coffre que les quatre-cylindres 600 de l'époque ne peuvent pas offrir. Ça pousse franc dès 5 000 tours, puis la cavalerie déboule vraiment au-dessus de 8 000 dans un grondement rauque typiquement Ducati. Les vibrations remontent dans le cadre, dans les repose-pieds, jusque dans le casque. C'est mécanique, brut, vivant. Le châssis, lui, est d'une rigueur absolue. Dans les courbes rapides, l'empattement court de 1 410 mm et le mono-amortisseur arrière travaillent en symbiose pour offrir une stabilité remarquable. Quand le rythme monte et que les virages se resserrent, il faut muscler le pilotage. Les 210 kg tous pleins faits se rappellent à vous dans les changements d'angle rapides. Mais la précision de la direction, la qualité du freinage à double disque avant, la rigidité du cadre treillis compensent largement l'effort physique. Sur circuit, la Ducati 748 piste est un scalpel.

La fiabilité Ducati 748 reste le point d'interrogation classique des productions de Bologne. L'entretien demande de la rigueur, les pièces Ducati 748 ne se trouvent pas au supermarché, et quelques détails de conception frisent l'absurde. La béquille latérale à rappel automatique, par exemple, est un piège redoutable pour qui oublie de la bloquer. Le garde-boue arrière empêche de glisser un antivol en U. Ce sont des irritants bien connus des propriétaires, qui les acceptent comme le prix à payer pour rouler italien. Pour ceux qui veulent aller plus loin, les versions Ducati 748 S et Ducati 748 R proposent des suspensions plus pointues, un allègement conséquent et quelques chevaux supplémentaires, moyennant un tarif nettement plus corsé. La Ducati 748 R occasion reste d'ailleurs un collector recherché. Il existait aussi la rarissime Ducati 748 SPS et la très convoitée Ducati 748 Senna, réservées aux initiés.

À 11 585 euros neuve en 2001, la 748 se positionnait déjà au-dessus du marché des sportives moyennes. Aujourd'hui, en Ducati 748 occasion, les prix varient énormément selon l'état et la version. La Ducati 748 biposto séduit ceux qui veulent emmener un passager, la Ducati 748 Strada ceux qui cherchent un usage plus routier, et certains la transforment même en Ducati 748 cafe racer avec un bonheur variable. Qu'on la trouve en Ducati 748 jaune ou en rouge traditionnel, cette machine reste une sportive pure, exclusive, exigeante. Elle ne pardonne rien, mais elle donne tout à celui qui sait la piloter. Une moto de passionné, pas de consommateur.