Ducati 748 2000 — Fiche technique

Qui se souvient encore qu'à la fin des années 90, Bologne a eu l'idée géniale de décliner sa mythique 916 en version moyenne cylindrée ? La Ducati 748 millésime 2000 reprend trait pour trait la silhouette de sa grande sœur. Même cadre treillis en tubes d'acier, même fourche inversée de 43 mm, même allure de bête de course. Seul le sticker sur le flanc trahit la différence. Pour le reste, il faut tendre l'oreille et écouter ce V2 de 748 cc cracher ses 97 chevaux à 11 000 tr/min. C'est moins qu'une 916, certes. Mais c'est surtout une machine pensée pour la piste, vendue à l'époque 11 585 euros, et qui n'a jamais prétendu être autre chose qu'un outil de pilotage pur et dur.

En ville, la Ducati 748 vous le fait comprendre très vite. La selle perchée à 790 mm, fine comme une lame, les bracelets vissés bas, l'embrayage qui réclame une poigne de bûcheron à chaque feu rouge. Les rétroviseurs ne montrent que vos coudes. Le rayon de braquage ferait rire un paquebot. Le bicylindre déteste traîner sous les 4 000 tours et vous le fait savoir par des à-coups secs. Avec ses 210 kg tous pleins faits et son réservoir de 17 litres, la bécane n'est pas lourde, mais la position de conduite transforme chaque embouteillage en séance de musculation. Si vous cherchez une Ducati 748 occasion pour vos trajets quotidiens, passez votre chemin. Cette italienne ne supporte pas la médiocrité du bitume urbain.

Sortez de l'agglomération et tout change. Le V2 prend son souffle à mi-régime, délivre ses 74 Nm de couple à 9 000 tours avec une générosité que les 600 japonaises de l'époque ne peuvent pas égaler. Le moteur n'a pas leur hystérie dans les tours, il offre à la place du coffre, de la relance franche, une poussée linéaire qui rassure quand on attaque. La boîte six rapports claque avec netteté. Les doubles disques avant mordent fort et progressif. Et le châssis, parlons-en : dans les grandes courbes, la 748 se pose sur un rail. L'empattement de 1 410 mm et les pneumatiques en 120/60 et 180/55 offrent un équilibre remarquable entre stabilité et agilité. Dans les enchaînements serrés, il faut muscler le guidon, la machine demande de l'engagement physique. Mais la précision de la trajectoire récompense chaque effort. On comprend pourquoi tant de passionnés cherchent une Ducati 748 piste pour leurs track days du dimanche.

La gamme s'est enrichie au fil des ans. La Ducati 748 S apporte des suspensions plus travaillées. La Ducati 748 R, réservée aux portefeuilles solides, pousse le curseur avec des composants allégés et un moteur retravaillé. Il existe aussi la rare Ducati 748 SPS et l'édition Ducati 748 Senna pour les collectionneurs. Sur le marché de l'occasion, la Ducati 748 biposto permet d'emmener un passager, tandis que la Ducati 748 strada se veut légèrement plus civilisée. Côté fiabilité Ducati 748, soyons francs : c'est une sportive italienne du tournant du millénaire. L'entretien doit être rigoureux, les pièces Ducati 748 ne sont pas données, et certains détails de conception agacent, comme cette béquille latérale à rappel automatique qui semble conçue pour coucher la moto au premier stationnement. Une batterie Ducati 748 qui fatigue, un alternateur capricieux, et vous voilà en train de chercher des pièces Ducati 748 sur les forums spécialisés. Certains la transforment en Ducati 748 cafe racer, preuve que la ligne Tamburini vieillit avec grâce.

La Ducati 748 n'est pas une moto rationnelle. Elle réclame de la passion, de la patience et un certain masochisme. Ses 245 km/h en pointe et son taux de compression de 11,5:1 rappellent qu'elle a été conçue pour tourner vite, pas pour faire les courses. Mais quand le casque se ferme et que le V2 de Bologne entame sa mélodie rauque dans les tours, aucune japonaise de la même époque ne procure ce frisson. C'est une machine d'émotions brutes, réservée à ceux qui acceptent ses défauts comme le prix à payer pour un plaisir de pilotage devenu rare.