Ducati 748 S 2000 — Fiche technique

Qui n'a jamais rêvé devant les flancs tendus d'une Ducati 748 S garée sur un trottoir ? Cette italienne millésime 2000 représente le chaînon subtil entre la 748 de base, déjà séduisante, et la radicale R réservée aux pistards purs et durs. Son principe est simple : conserver le V-twin Desmoquattro de 748 cc et ses 97 chevaux à 11 000 tr/min, mais affûter tout ce qui touche au châssis pour transformer une belle sportive en outil de pilotage plus précis.

Sous la robe, le bicylindre en V reste identique à celui de la 748 standard. Alimenté par injection, calé avec un taux de compression de 11,5:1 et un alésage/course de 88 x 61,5 mm typiquement supercarré, il délivre un couple de 74 Nm à 9 000 tr/min. Ce n'est pas un monstre de puissance brute, surtout face aux quatre-cylindres japonais de l'époque qui crachaient 20 à 30 chevaux de plus pour un prix équivalent. Mais réduire la Ducati 748 S à sa fiche technique serait passer à côté de l'essentiel. Le caractère de ce twin, sa façon de pousser avec conviction dans les mi-régimes, sa sonorité rauque à l'ouverture des gaz : voilà ce qui justifie le choix italien.

La vraie différence avec la version standard se joue sur la partie cycle. Showa fournit une fourche inversée de 43 mm dotée d'un traitement TIN sur les tubes, qui réduit sensiblement les frictions et améliore la sensibilité en entrée de courbe. Le mono-amortisseur arrière, également Showa, offre 130 mm de débattement et un tarage revu pour mieux encaisser les phases d'appui. Les jantes Marchesini à cinq branches remplacent les roues d'origine avec un gain de poids appréciable, ce qui allège les masses non suspendues et rend la moto plus vive sur l'angle. Ajoutez un maître-cylindre d'embrayage spécifique, et vous obtenez un ensemble cohérent, pensé pour celui qui roule vite et veut sentir la route lui parler. Le tout repose sur un cadre treillis en tubes d'acier, signature Ducati, avec un empattement de 1 410 mm qui garantit stabilité et agilité. À 210 kg tous pleins faits, la 748 S reste contenue pour une sportive de cette époque.

Reste la question du prix. À 13 500 euros en 2000, la Ducati 748 S se positionnait face aux hypersports japonaises, une Honda CBR 900 RR ou une Yamaha YZF-R1 qui offraient bien plus de cavalerie pour une facture comparable. Le choix n'était donc jamais rationnel. On achetait la 748 S pour son tempérament, pour la noblesse de sa partie cycle, pour le plaisir de piloter une machine qui récompense la finesse plutôt que la force. C'est une moto de connaisseur, pas de comptable. Aujourd'hui, la Ducati 748 S en occasion attire les collectionneurs et les amateurs de sportives à caractère. Les versions Senna, plus rares, font grimper les enchères, mais même une 748 S classique des millésimes 1997 ou 1998 conserve une cote solide, preuve que le marché reconnaît sa valeur.

Elle ne conviendra pas au débutant, avec sa selle perchée à 790 mm et son ergonomie sportive qui plie le buste vers l'avant. Elle ne conviendra pas non plus à celui qui veut un missile en ligne droite capable d'humilier tout le monde au feu rouge, ses 245 km/h en pointe restant modestes face à la concurrence nippone. Mais pour le pilote qui cherche une sportive vivante, expressive, capable de transformer un enchaînement de virages en moment de grâce, la Ducati 748 S reste un choix pertinent. Vingt-cinq ans après, elle a toujours ce pouvoir rare de faire battre le cœur avant même de tourner la clé.