Brough Superior SS 100 Ultimate 2023 — Fiche technique

Dix-neuf exemplaires. C'est tout ce que Brough Superior a consenti à produire de cette SS 100 Ultimate millésimée 2023, et ce chiffre dit presque tout sur la philosophie de la maison. Pas de conquête de parts de marché, pas de battle commerciale contre la Honda CB1000R ou la Ducati Streetfighter. Juste une déclaration d'intention à 71 500 euros, destinée à une poignée de collectionneurs qui font de la moto un art de vivre autant qu'une passion mécanique.

Ce qui frappe en premier, c'est le moteur. Un bicylindre en V à 88 degrés de 997 cc dont les carters ne sortent pas d'une fonderie classique, mais d'un usinage CNC pratiqué directement dans des blocs massifs d'alliage aluminium-magnésium 5000. L'atelier français a investi dans une fraiseuse Hurco travaillant sur cinq axes, et le résultat saute aux yeux avant même de tourner la clé. Les surfaces présentent une précision et une profondeur de relief qu'on associe plus volontiers à la haute horlogerie qu'à la production moto. Le bloc gagne au passage en légèreté et en rigidité structurelle. Les 102 chevaux délivrés à 9 600 tr/min et les 87,3 Nm de couple culminant à 7 300 tr/min passent presque au second plan devant cette démonstration d'orfèvrerie industrielle.

Le châssis suit la même logique d'excellence assumée. Le cadre tubulaire en titane accueille une fourche de type Fior à double triangulation, une solution géométriquement sophistiquée qui tranche avec les télescopiques conventionnelles. Le bras oscillant est taillé dans la masse en aluminium. Le freinage est confié à Beringer, et le mono-amortisseur offre 130 mm de débattement à l'arrière. Avec 186 kg à sec sur la balance, la SS 100 Ultimate reste raisonnable au regard de la richesse technique embarquée. La vitesse de pointe annoncée à 200 km/h ne constitue pas un argument de vente, et c'est tant mieux. Ce n'est pas son terrain.

Le soin apporté à la robe mérite aussi qu'on s'y attarde. Le traitement noir sur les flancs du réservoir, cerclé d'une bande aluminium qui se prolonge jusqu'à la coque arrière, confère à la machine une cohérence visuelle rare. Ce n'est pas du style ajouté en bout de chaîne par un designer soucieux de plaire aux études de marché. C'est une construction globale où chaque détail répond à un autre. La selle spécifique à cette version Ultimate renforce encore ce sentiment d'objet conçu comme un tout, sans compromis dicté par des contraintes de coût.

Il faut être lucide sur ce que la SS 100 Ultimate n'est pas. Elle ne propose aucun contrôle électronique sophistiqué, pas d'écran tactile, pas de connectivité. Face à une S 1000 R ou une Aprilia Tuono, elle paraît presque ascétique sur le plan technologique. Mais comparer ces machines n'a pas plus de sens que de mettre en parallèle une Leica argentique et un smartphone récent. La SS 100 Ultimate s'adresse à un profil très particulier, quelqu'un qui place la matière, la rareté et le geste artisanal au-dessus de la performance brute ou de la polyvalence quotidienne. Pour ce public précis, et seulement pour lui, cette moto est cohérente de la première à la dernière pièce. Les dix-neuf acheteurs chanceux le savent déjà.