Yamaha VMAX 2009 — Ficha técnica

Quarante ans après sa conception, certaines motos restent des référence absolues dans l'imaginaire collectif des motards. La yamaha vmax fait partie de ce club très fermé, celui des machines qui n'ont pas besoin d'explication pour imposer le respect. Quand Yamaha décide de ressusciter l'icône en 2009, la question ne porte pas sur le bien-fondé de la démarche, mais sur la capacité du constructeur à honorer une légende sans la trahir. La réponse tient en quelques chiffres bruts : 1679 cc, 200 chevaux à 9000 tr/min, 166,8 Nm de couple à 6500 tr/min, et 310 kg sur la balance. Voilà ce qu'est la moto yamaha vmax version 2009, une sculpture de métal pensée pour provoquer avant même d'être démarrée.

Le V4 à 65 degrés est le coeur et la raison d'être de cette machine. Refroidissement liquide, double arbre à cames en tête, injection électronique, pistons forgés, bielles à technologie Fracture-Split héritées de la R1 : la liste de l'équipement interne ressemble à celle d'une hypersportive, pas d'un dragster de route. Yamaha a poussé le raisonnement encore plus loin en dotant ce moteur de deux systèmes issus directement de la compétition. Le YCC-T gère l'accélération par commande électronique des gaz, supprimant le câble au profit d'une précision chirurgicale. Le YCC-I fait varier la longueur des conduits d'admission selon le régime : au-delà de 6650 tr/min, les conduits se raccourcissent à 54 mm pour libérer le moteur dans les hauts régimes. Le résultat, c'est une courbe de puissance qui ne faiblit jamais, du ralenti jusqu'au rupteur. La 1700 yamaha vmax ne possède plus le V-Boost de la yamaha vmax 1200, mais elle n'en a objectivement pas besoin.

Le cadre en aluminium, construit selon les mêmes principes que celui des R1 et R6 de compétition, utilise des épaisseurs de paroi variables entre 3 et 6 mm pour calibrer précisément la rigidité. Le bras oscillant, allongé de 35 % par rapport à l'ancienne version, limite le cabrage et favorise la motricité à la sortie des rapports. La fourche télescopique à tubes de 52 mm, non inversée mais équipée de triples fixations et d'étriers radiaux à six pistons mordant des disques Wave de 320 mm, assure un freinage sérieux pour une masse pareille. L'ABS est de série, ce qui n'est pas du luxe quand on parle d'arrêter 310 kg lancés vers les 220 km/h réglementaires. Les roues de 18 pouces à l'avant comme à l'arrière, chaussées en 120/70 et 200/50, donnent à la machine une stabilité de cargo plutôt que la vivacité d'un supermotard. L'empattement de 1700 mm et l'angle de chasse à 31 degrés ne laissent aucune ambiguïté sur les intentions de la yamaha vmax 1700 : elle trace, elle ne danse pas.

À 19 990 euros au lancement, le yamaha vmax 1700 prix neuf se justifiait par la densité technologique embarquée, mais positionnait la machine dans un segment très étroit. Face à une Hayabusa ou une B-King, la V-Max ne joue pas le même jeu : elle ne cherche pas la discrétion, elle revendique sa démesure visuelle et mécanique. Le tableau de bord OEL monté sur le faux réservoir affiche tout ce qu'on peut vouloir savoir, de la température d'air admis à l'ouverture des gaz, en passant par le rapport engagé. La transmission par cardan, fidèle à la tradition V-Max, évite la corvée de chaîne et ajoute une régularité appréciable sur route. Le seul vrai grief reste l'autonomie : 15 litres de carburant pour 200 chevaux et 310 kg, le calcul est vite fait, les arrêts-carburant seront fréquents.

La yamaha vmax 1700 s'adresse à un profil précis de pilote, quelqu'un qui assume pleinement l'image musclée et la masse imposante, qui ne cherche pas à briller sur un col sinueux mais à provoquer l'arrêt complet de la circulation à chaque feu rouge. On trouve désormais la yamaha vmax occasion à des prix bien inférieurs à celui du neuf, ce qui la rend accessible à ceux qui veulent l'expérience sans l'investissement initial. Qu'on parle de la yamaha vmax 1200 originale ou de cette version 2009, la machine a toujours été une provocation sur deux roues, une anomalie assumée dans le catalogue d'un constructeur. C'est précisément pour ça qu'on ne l'oublie pas.