Kawasaki Ninja 400 2019 — Ficha técnica

Quand Kawasaki a retiré la Ninja 300 de son catalogue en 2017, personne n'a vraiment paniqué. Le constructeur d'Akashi avait trop bien compris ce que le permis A2 avait fait à l'Europe : transformer un segment anecdotique en champ de bataille où la Yamaha YZF-R3, la KTM RC 390 et la Honda CBR 300R se disputaient chaque acheteur au centime près. Laisser ce terrain sans combattant, c'était impensable. Un an de silence, puis la moto kawasaki ninja 400 est arrivée en 2018, et elle a très vite changé la conversation.

Le bicylindre parallèle de 399 cm³ affiche 45 chevaux à 9500 tr/min et 38 Nm à 8000 tr/min. Ces chiffres paraissent modestes sur le papier, surtout si l'on compare avec le quatre-cylindres de la mythique ZXR 400 R des années 90 qui crachait 65 poneys. Mais le monde a changé. Ce twin a été pensé pour délivrer son couple tôt et progressivement, avec des cornets d'admission asymétriques qui lissent la courbe et réduisent les creux. Le résultat, c'est une moto qui ne surprend jamais négativement, qui donne confiance sans frustrer. L'embrayage assisté Assist & Slipper double came fait le reste : léger à l'ouverture, il prévient le blocage de la roue arrière en cas de rétrogradage trop brusque. Un détail qui, sur route, vaut son pesant d'or pour un permis récent.

La kawasaki ninja 400 2019 pèse 168 kg tous pleins faits, soit 8 kilos de moins que la 300 qu'elle remplace. Ce chiffre n'est pas tombé par hasard : cadre treillis tubulaire allégé, arbres à cames forgés, échappement revisité, ventilateur repositionné derrière le radiateur pour éloigner la chaleur des jambes du pilote en ville. Le cadre en treillis haute résistance, inspiré de la Ninja H2, travaille de concert avec un bras oscillant long directement ancré sur le moteur, ce qui permet de conserver un empattement contenu à 1370 mm. La fourche de 41 mm a été rigidifiée, l'angle de chasse resserré. En pratique, la direction est précise sans être nerveuse, et le train arrière suit avec sérieux. Avec une vitesse maximale annoncée à 170 km/h, la kawasaki ninja 400 vitesse max reste dans les clous du permis A2, avec juste ce qu'il faut de marge pour respirer sur autoroute.

Le freinage ne déçoit pas non plus. Un disque pétale de 310 mm à l'avant, pincé par un étrier deux pistons, associé à un disque de 220 mm à l'arrière, le tout supervisé par un ABS Nissin compact et réactif. La selle à 785 mm de hauteur reste accessible pour des gabarits moyens, et l'avant affiné facilite le posé de pied. La kawasaki ninja 400 prix de départ s'établit à 6199 euros, ce qui la positionne légèrement au-dessus de la R3 mais dans les mêmes eaux que la RC 390. Pour ce tarif, on obtient un tableau de bord emprunté à la Ninja 650, avec compte-tours à aiguille, écran LCD multifonctions et indicateur de rapport engagé. La finition, elle, a visiblement progressé : davantage de pièces peintes, éclairage full LED, carrosserie inspirée de la ZX-10R avec une touche de H2 dans les petits spoilers sous les phares. La version kawasaki ninja 400 krt en vert racing reste la plus demandée, mais le noir tient bien la route lui aussi.

Pour qui roule-t-on sur cette moto ? Pour le titulaire d'un A2 qui veut une vraie sportive, pas un jouet sous-motorisé bridé à la hache. Pour l'urbain qui cherche quelque chose de maniable sans se retrouver avec un deux-roues anémique dès qu'il quitte le périphérique. Pour le routard du dimanche qui veut se faire plaisir dans les petites routes sans trembler à chaque radar. La consommation annoncée à 4,2 litres aux cent avec un réservoir de 14 litres donne environ 330 kilomètres d'autonomie réaliste. La kawasaki ninja 400 fiche technique rassure sans mentir. Ce n'est pas une moto qui promet la lune ; c'est une moto qui tient ce qu'elle promet, et c'est déjà beaucoup.