Honda GL 1800 Gold Wing 2013 — Ficha técnica

Cinquante ans après que Soichiro Irimajiri ait posé les premières esquisses d'un grand tourisme à six cylindres opposés, Honda persiste et signe avec une Gold Wing qui n'a jamais eu aussi peu besoin de se justifier. La version 2013 de la GL 1800 arrive avec un restylage soigné plutôt qu'une révolution mécanique, et c'est un choix assumé : quand le moteur fonctionne aussi bien, on ne touche pas à la recette.

Ce flat-six de 1832 cm3 reste l'une des signatures sonores et mécaniques les plus reconnaissables du monde du grand tourisme. Il développe 118 chevaux à 5500 tr/min, mais le chiffre qui compte vraiment, c'est le couple : 166,7 Nm disponibles dès 4000 tr/min. Sur l'autoroute comme sur les lacets alpins, cette réserve de traction vous sort de n'importe quelle situation sans forcer le régime. La transmission par cardan et la boîte cinq rapports participent à cette impression de mécanique bien huilée, fluide, quasi silencieuse. Comparée à la BMW K 1600 GTL, qui joue sur le même terrain avec ses six cylindres en ligne, la Gold Wing privilégie l'onctuosité au mordant ; c'est un choix philosophique autant que technique.

Ce qui change en 2013, c'est surtout le visage et l'habitabilité. Les carénages bi-ton cassent la monumentalité un peu figée des versions précédentes, la partie arrière gagne en finesse avec des extracteurs d'air intégrés qui réduisent la traînée aérodynamique et améliorent la stabilité à vitesse de croisière. Les valises atteignent désormais 150 litres de contenance totale, le GPS accepte les itinéraires pré-programmés, la connectivité USB et iPod est de la partie, et le système audio SRS CS Auto délivre un son surround qui fera sourire les sceptiques la première fois qu'ils l'entendront rouler à 130 km/h. Honda a également retravaillé les réglages de suspension avant et arrière pour affiner le comportement, une bonne nouvelle quand on gère 405 kg tous pleins faits sur une machine dont la garde au sol n'excède pas 125 mm.

La hauteur de selle à 740 mm facilite l'accès à un large public, y compris les gabarits moyens, et le réservoir de 25 litres assure une autonomie confortable sans escale forcée. La vitesse maximale est annoncée à 210 km/h, un chiffre que personne n'atteindra vraiment en usage normal mais qui témoigne des marges de puissance disponibles. Ceux qui s'interrogent sur les avis portés à la Honda GL 1800 Gold Wing depuis ses débuts en 2001 trouveront une constante dans tous les témoignages : la fiabilité est exemplaire et le confort de voyage, supérieur à presque tout ce que la concurrence a produit dans cet intervalle. Les questions sur les avis concernant la Honda GL 1800 Gold Wing 2004, par exemple, aboutissent aux mêmes conclusions que ceux de la version 2013, preuve que la plateforme était solide dès l'origine.

Le seul vrai débat tourne autour du budget. Si vous cherchez quel est le prix d'une Honda GL 1800 Gold Wing 2015 en France pour comparer avec une occasion 2013, sachez que ces machines s'échangent dans une fourchette conséquente sur le marché de l'occasion, et que l'équipement embarqué justifie largement la prime demandée. Ce n'est pas une moto pour tout le monde : c'est une machine pour les grands voyageurs qui veulent traverser des continents dans des conditions proches du luxe automobile, avec un passager aussi à l'aise que le pilote. Les urbains et les débutants passeront leur chemin ; les autres comprendront immédiatement pourquoi la Gold Wing n'a pas de concurrent direct, seulement des prétendants.