BMW R 18 'Departed' 2018 — Technische Daten

Als BMW die Schlüssel seiner Zukunft einem japanischen Customizer-Duo anvertraut, ist das niemals belanglos. Die R 18 Departed, enthüllt auf der Hot Rod Custom Show in Yokohama 2018, ist nicht bloß eine Stilübung auf zwei Rädern. Sie ist eine Absichtserklärung, ein mechanischer Versuchsballon, der unter seinen puristischen Linien einen völlig neuen 1800-cm³-Boxermotor verbirgt. Kein Serienmodell trug damals diesen Motor. Weder ein aufgebohrter Block noch eine Werkstattbastelei. BMW legte ein brandneues Herz auf den Tisch, konstruiert, um mächtig Eindruck zu machen.

Yuichi Yoshizawa und Yoshikazu Ueda, die beiden Kunsthandwerker von Custom Works Zon, schufen eine Maschine von radikaler Reinheit. Der Stahlrohrrahmen macht sich unsichtbar, beinahe schüchtern angesichts der imposanten Räder: 21 Zoll vorn, 26 hinten. Die Einarmschwinge legt die Kardanwelle ohne jede Scheu frei, wie ein sichtbarer Muskel unter zu dünner Haut. Sattel und Tank, von Hand aus Blech geformt, sind eher Goldschmiedekunst als Mechanik. Die Fior-Parallelogrammgabel, die auf kürzeste Länge gekapten Auspuffanlagen, die Bremsanlage reduziert auf eine Scheibe pro Achse: Alles hier opfert die Funktion auf dem Altar der Form. Damit fahren? Vergessen Sie's. Die Departed ist ein Manifest, keine Reisemaschine.

Doch das eigentliche Thema ist der 1800-cc-Flat-Twin, der im Zentrum des Chassis ruht. BMW hatte sein Glück in der Custom-Welt Anfang der 2000er Jahre mit den R 1200 C, CL und Montauk versucht. Die Bilanz war ernüchternd: ein in Hubraum und Kennfeld überarbeiteter Boxer 1150, aber zu drehmomentschwach, um in der Liga von Harley-Davidson und Indian mitzuspielen. Angesichts amerikanischer V-Twins zwischen 1745 und 1920 cm³ reichte es schlicht nicht. Dieser 1800er-Block hatte alles von einer Revanche. Ohne auf die spezifische Leistung des 1250 ShiftCam zu zielen, versprach er massives Drehmoment ab den ersten Umdrehungen, geschaffen für geschmeidiges Dahingleiten. Die sichtbaren Stoßstangen auf den Zylinderköpfen, die großzügigen Zylinderköpfe mit eingefrästen Kühlkanälen, die sorgfältig geformten Kühlrippen: Jedes Detail verriet den Willen zum mechanischen Schauspiel ebenso wie zur Effizienz. Die am Showbike montierten Vergaser hätten den Weg in die Serienproduktion selbstverständlich nicht überlebt, doch sie fügten einen Hauch perfekt kalkulierter Vintage-Authentizität hinzu.

Ein Detail fällt an der Stirnseite des Motors ins Auge: eine Art Kühlergrill, der eine langgestreckte Doppelniere zeichnet – historisches Markenzeichen von BMW seit dem 328 von 1936 und dem 501 von 1950. Diese Verbeugung vor den automobilen Ursprüngen der Marke erinnert daran, dass München nie ein Motorrad entwirft, ohne einen erzählerischen Faden einzuweben. Das Erbe ist bei BMW kein hohles Marketingargument, sondern eine Konstruktionsmethode.

Die Strategie hinter der Departed liest sich wie ein Schlachtplan. Die Präsentation einer bayerischen Mechanik einem japanischen Atelier anzuvertrauen, den von Milwaukee und Springfield dominierten amerikanischen Markt ins Visier zu nehmen: Die Botschaft ist kosmopolitisch und selbstbewusst. BMW wollte die Cruiser von jenseits des Atlantiks nicht kopieren, sondern eine glaubwürdige europäische Alternative bieten, getragen von einem Motor mit endlich ausreichendem Hubraum. Die Serien-R 18, die folgte, bestätigte jede Vorahnung. Die Departed war kein Messetraum. Sie war ein vorzeitig eingelöstes Versprechen.