Kawasaki Vulcan S 2023 — Ficha técnica

Que vient faire un bicylindre parallèle de roadster sous la robe d'un cruiser ? Kawasaki a posé cette question avant tout le monde, et la réponse s'appelle Vulcan S. Depuis son lancement, la kawasaki vulcan s 650 intrigue autant qu'elle séduit, parce qu'elle refuse de jouer le jeu du custom traditionnel tout en portant ses codes avec une certaine conviction.

Le point de départ, c'est le moteur. Le 649 cm3 bicylindre parallèle provient directement de la famille ER-6, ce même bloc qui animait les Versys et autres roadsters verts pendant des années. Kawasaki l'a retravaillé pour favoriser la disponibilité à bas et mi-régimes, ce qui est la bonne décision pour une machine de ce gabarit. Résultat sur le papier : 61 chevaux à 7 500 tr/min et 62,8 Nm à 6 600 tr/min. Face aux 883 cm3 des Sportster ou au V-twin de la CMX500 Rebel de Honda, ces chiffres peuvent sembler modestes, mais le couple arrive tôt et la boîte à six rapports fait un travail propre. La vitesse maximale annoncée à 180 km/h place la kawasaki vulcan s 650 dans une catégorie où personne ne cherche vraiment à dépasser les limitations autoroutières, ce qui est cohérent.

Ce qui surprend davantage, c'est la partie cycle. Le cadre périmétrique en tubes d'acier et l'amortisseur monolatéral placé sous la selle sont directement issus du schéma roadster. La fourche téléhydraulique de 41 mm avec 130 mm de débattement, le mono arrière avec ses 80 mm, tout cela parle plus d'une naked que d'un cruiser californien. L'empattement a été allongé significativement pour donner cette silhouette étirée propre à la catégorie, et la selle à 705 mm abaissée au maximum pour accueillir les pilotes de petite stature. Les repose-pieds réglables sur trois positions complètent un dispositif pensé pour l'accessibilité, ce qui confirme que la kawasaki vulcan s vise avant tout les néophytes du monde custom et les riders urbains qui veulent changer de registre sans se retrouver coincés sous 230 kg de machine.

À 8 349 euros, la kawasaki vulcan s prix se situe dans une fourchette raisonnable pour le segment. Elle se retrouve directement face à la Honda CMX500 Rebel, plus légère et plus accessible, et en dessous des Harley-Davidson 883 qui réclament un budget nettement supérieur pour une expérience plus iconique mais aussi plus rigide au quotidien. Le marché de la kawasaki vulcan s occasion reste actif, et les exemplaires des millésimes 2019, 2020, 2021 ou 2022 circulent à des prix cohérents par rapport à l'état général du marché ; consulter les petites annonces donne une bonne idée de la tenue de valeur, qui n'est pas exceptionnelle mais reste dans la norme du segment. La kawasaki vulcan s 650 fiche technique complète révèle par ailleurs un freinage conventionnel avec un disque de 300 mm à l'avant et 250 mm à l'arrière, l'ABS étant livré en série, ce qui est le minimum attendu aujourd'hui.

Le bilan est nuancé. La kawasaki vulcan s 650 custom ne convainc pas forcément les puristes du V-twin à l'ancienne, ceux qui attendent un grondement grave et une mécanique vibrante. Elle s'adresse à un public différent, celui qui veut la posture décontractée du cruiser sans renoncer à une mécanique réactive et à un comportement plus alerte que la moyenne de la catégorie. Dans cet exercice précis, elle réussit mieux que ses concurrentes directes, parce qu'elle assume franchement son hybridation au lieu de la dissimuler. C'est son meilleur argument de vente, et finalement aussi son identité propre.