Kawasaki Vulcan 900 Custom 2018 — Ficha técnica

Quand Kawasaki a décidé de faire bifurquer sa Vulcan 900 vers un territoire plus sombre, la marque n'a pas cherché à réinventer la mécanique. Le bicylindre en V de 903 cm³ est strictement le même que celui qui propulse la Classic : 48 chevaux à 5700 tr/min, 77,5 Nm de couple disponibles dès 3700 tr/min, une boîte à cinq rapports et une transmission par courroie. Sur le papier, rien ne distingue les deux cousines. Sous la carlingue, c'est une autre histoire.

Ce qui frappe d'emblée sur la kawasaki vulcan 900 custom, c'est l'intention stylistique. Les échappements noir mat, la bande rouge qui tranche sur la carrosserie sombre, le garde-boue arrière taillé court pour dégager la ligne : tout ici vise à durcir le propos. La roue avant de 21 pouces à doubles branches est le coup de théâtre. Sur la Classic, on a 16 pouces à rayons, quelque chose de plus sage, de plus rétro. Là, le train avant prend une posture nettement plus agressive, presque menaçante. C'est exactement ce changement de diamètre qui donne à la moto sa personnalité propre, bien davantage que n'importe quel autocollant.

Le guidon relevé en drag-bar, la selle remplacée, les repose-pieds resserrés vers l'arrière : l'ergonomie pousse le pilote dans une position moins avachie que sur la Classic. Ce n'est pas une position de pistard, évidemment. Avec 278 kg tous pleins faits et une hauteur de selle de 685 mm, on reste dans le registre du custom accessible, celui qui convient à un conducteur confirmé sans pour autant exclure les gabarits moyens. Le réservoir de 20 litres assure l'autonomie, et la vitesse maximale annoncée à 170 km/h n'incite pas à la bravoure autoroutière prolongée, mais personne n'achète ce type de machine pour battre des records.

Face à la Harley-Davidson Iron 883, référence incontournable dans ce segment, la kawasaki vulcan 900 custom occasion ou neuve présente un argument de poids : un tarif identique à celui de la Classic, soit 8399 €. Harley demande nettement plus pour une cylindrée inférieure. La Kawasaki répond avec un V-twin plus généreux en couple et un châssis double berceau acier solide. Les suspensions, fourche de 41 mm à l'avant et monoamortisseur à l'arrière, ne font pas dans la dentelle mais restent cohérentes avec l'usage. Le freinage, un disque de 300 mm à l'avant et 270 mm à l'arrière, est suffisant sans être brillant.

Qu'on cherche une kawasaki vulcan 900 custom 2016, 2019, 2021 ou n'importe quel millésime de cette lignée, la proposition reste remarquablement stable dans le temps : un custom sobre, musclé visuellement, avec un moteur sans surprise et une finition soignée. Ce n'est pas la machine qui fera rêver les amateurs de belles mécaniques complexes. C'est une moto honnête, bien habillée, qui joue la carte du caractère plutôt que de la performance. Pour le rider urbain ou le routard du week-end qui veut du style sans hypothéquer son appartement, c'est un choix cohérent.