Kawasaki Vulcan 900 Custom 2013 — Ficha técnica

Quand Kawasaki ressort la Vulcan 900 Custom de ses cartons, ce n'est pas pour faire de la figuration dans le segment cruiser. La marque prend la base mécanique éprouvée du modèle Classic, ce bicylindre en V de 903 cm3 à quatre soupapes par cylindre, et décide de lui donner une tout autre personnalité. Sur le papier, les 48 chevaux à 5700 tr/min et les 78,9 Nm de couple disponibles dès 3500 tr/min ne font pas trembler les statistiques. Mais un cruiser ne se juge pas à ses chiffres bruts ; il se juge à la façon dont il les délivre, et ce V-twin sait poser sa puissance avec cette onctuosité basse que les amateurs du genre recherchent.

Ce qui distingue vraiment la kawasaki vulcan 900 custom de sa cousine Classic, c'est le langage visuel qu'elle emprunte. Les échappements en noir mat, la bande rouge qui court sur le réservoir de 20 litres, le garde-boue arrière raccourci pour dégager la ligne de queue : tout ici est pensé pour afficher une attitude plus sombre, plus tendue. La pièce maîtresse reste cette roue avant de 21 pouces à doubles branches, là où la Classic se contente de 16 pouces à rayons. Ce seul changement transforme la silhouette, allonge le nez, donne au train avant cette allure de bobber urbain qui fait regarder deux fois dans la rue. Le guidon drag-bar accentue encore cette posture ramassée, et les repose-pieds plus proches du centre de gravité changent sensiblement la triangle de conduite par rapport aux grandes plateformes du modèle touristique.

Face à elle, la Harley-Davidson Iron 883 est la référence que tout le monde a en tête sur ce créneau, et Kawasaki ne s'en cache pas. La Vulcan 900 Custom répond avec 277 kilos tous pleins faits, soit environ 4 kilos de moins que la Classic, ce qui reste un chiffre honnête dans cette catégorie. La hauteur de selle à 686 mm est accessible pour une grande majorité de gabarits, et la transmission par courroie assure un entretien simplifié que les propriétaires de kawasaki vulcan 900 custom occasion apprécient particulièrement à long terme. La boîte cinq rapports fait son travail sans brio particulier, mais sur un cruiser qui ne dépasse pas les 170 km/h en vitesse de pointe, personne ne viendra réclamer un sixième rapport.

Le positionnement tarifaire est le coup de poker le plus intéressant de Kawasaki sur ce modèle. Proposée au même prix que la Classic, aux alentours de 8899 euros, la kawasaki vulcan 900 custom force l'acheteur à trancher sur l'identité plutôt que sur le budget. Ce n'est pas une moto pour le baroudeur qui part deux semaines avec des sacoches, ni pour le pistard en quête de sensations extrêmes. C'est une proposition claire pour celui qui veut un cruiser à caractère affirmé, un quotidien avec de la gueule, accessible au permis A2 grâce à une puissance brideable. Les millésimes qui se succèdent depuis 2008, des kawasaki vulcan 900 custom 2016 aux versions 2021 et 2022, montrent que cette recette a trouvé son public et que la fiabilité de la plateforme n'est plus à démontrer. On ne réinvente pas la roue, mais on lui met une jante de 21 pouces, et ça change tout.